奧巴馬政府疑派甜頭　令New Balance住口不反對TPP

波鞋品牌New Balance表示，美國政府以合約甜頭換取支持，提出或批出國防部訂單，要New Balance噤聲不反對貿易協定TPP，但奧巴馬政府至今拖而不決。美國政府回應表示，貿易協定與國防部採購兩件事互不相關。

不少美國企業向來擔心跨太平洋的貿易協定TPP，會削弱它們的營商競爭力，生產波鞋的美國品牌New Balance亦不例外。他們認為TPP逐步減低關稅後，越南生產較便宜的鞋進入美國市場，會損害New Balance的生意，麻省一帶的新英格蘭廠房，工人會飯碗不保。

但是New Balance去年卻住口，不再反對TPP，原因原來是收到甜頭。企業副主席萊布頓（Matt LeBretton）確認，白宮曾接觸他們，問是否妥協。當局表示國防部會認真考慮批出合約，由New Balance接訂單，生產運動鞋。涉及的生意一年可以多達2萬對鞋。

但萊布頓表示「他們一再攔阻」，國防部說成本太貴，又嫌不夠耐用，至今仍未成事。萊布頓認為政府有心拖延，一心只待TPP成事，「我們服下TPP慢性藥，為了有機會取得訂單合同」。

我們得到保證，這是國防部下達的意思，只要我們支持TPP或保持中立。但奧巴馬餘下任期之內，國防部近乎不可能會買由美國本地製造的鞋。

New Balance向來標榜美國本地生產，在新英格蘭的5間廠房多達1400名工人，連多數由到外地生產的中底（midsole），都買機器自家製造。

白宮表示，對外貿易與國防部訂購本地生產是回事，互不相關。美國貿易代表辦公室發聲明表示，「TPP有利美國製鞋工人，但New Balance卻因為國防部不關事的採購，而改變對TPP的立場，令人遺憾。」

（波士頓環球報）