癱漢再玩Guitar Hero　大腦晶片助訊息變脈衝控制手指

一次6年前的潛水意外，令現年24歲的伯克哈特受傷癱瘓，他現在於科技的幫助下絕境重生，透過在大腦中植入晶片，他的手腕與手指終可再動，還可以玩上一手電子遊戲「結他英雄」。

俄亥俄州立大學醫療團隊為伯克哈特（Ian Burkhart）植入的晶片，以神經分流術（neural bypass）讓伯克哈特的大腦與手部肌肉直接連繫，除了玩《結他英雄》遊戲，他還可以做到很多簡單動作，例如刷信用卡、拿起瓶子倒出飲料、接電話、攪拌咖啡等。伯克哈特是受惠於這項嶄新技術的首人。

伯克哈特於19歲潛水時，被浪衝到一個隱蔽的沙洲，頸部嚴重受損，由路過的休班消防員通知醫護人員救起。事後他四肢只有手臂保有部分移動能力，手腕以下及雙腿完全失去功能。伯克哈特原本已對藉大腦控制機械臂的醫療科技抱有寄望，希望可藉此改善自己的生活質素，因此他向團隊表示十分有興趣嘗試新技術。伯克哈特表示：「腦手術或其他治療有機會對情況沒有幫助，決定要做卻要承受很大風險，這對我來說也是需要詳細考慮的因素……但與團隊會面後，我對他們有信心。」

團隊將晶片植入伯克哈特大腦中的運動皮質區（motor cortex），晶片接收大腦發出控制手部的訊號，並傳送至電腦轉換成電子脈衝，繞過受損的脊椎神經，直接連到他手臂的接收裝置。接收裝置有130個電極，從外部以脈衝刺激手臂肌肉，讓他控制手腕及手指動作。

如此簡單的手部動作，伯克哈特亦在15個月內每星期上3課才「學懂」，他指：「一開始時，單單是練習一段短時間我已筋疲力盡，但這卻是19年來我視為理所當然的事：我想動，手指便動了。但練習得愈多，這個動作就變得愈易做。」他對這項技術未來的發展抱有信心，稱雖然現時技術需要在特定環境下，方可用得其所，但他相信若更多人投入研究，可令技術適用於家居之內。

研究人員指出，這技術是首次有癱瘓者直接藉大腦訊號再次活動，希望將技術應用至中風，以及大腦嚴重受損的病人身上。他們正致力研究如何將該套系統縮小，讓病人可以攜帶至醫院以外地方使用。他們相信晶片未來可透過無線傳輸至電腦，同時貼在病人手上的電極可直接連接到大腦晶片上，偵測更細微的移動訊號。

（衛報）