加國百年前拒收難民船 總理下月正式致歉
撰文:陳康怡
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加拿大總理杜魯多表示,下月將在國會就政府在1914年拒絕接收一艘印度難民船正式致歉。
杜魯多出席錫克教豐收節慶祝活動時發表講話,稱「難民為尋覓新家園犧牲那麼多,他們選擇了加拿大,我們卻令他們大失所望。」他又指,當年難民被拒入境,是由於當時的法律存在歧視。
1914年5月23日,376名印度難民乘坐貨船,從香港前往溫哥華,希望在加拿大開始新生活。雖然他們按規定繳交登岸稅押金,但當時加拿大政府以不接受亞洲人為由,拒絕船上難民入境。難民大部分是錫克教徒,部分是伊斯蘭及印度教徒。船隻在溫哥華港口滯留兩個月、難民生活飽受煎熬後,最終被押回印度加爾各答,沒想到抵達該地後又遇上英兵,雙方爆發衝突,導致19名難民死亡,其餘人士被監禁。
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前總理哈珀(Stephen Harper)早於2008年就此慘劇道歉,但錫克教社區一直要求政府要在國會作出正式道歉。杜魯多競選時承諾,會在5月18日國會會議上,正式向錫克教社區致歉。
(綜合報道)