南加州山泥傾瀉增至18死　救援隊未放棄　擴大範圍爭分奪秒救人

美國南加州周二（9日）暴雨引發山泥傾瀉及泥石流，造成多人死傷，搜救隊周五（12日）爭分奪秒擴大搜查範圍，死亡人數目前已升至18人。

約1250名搜救隊員帶同重型機器和搜索犬，並利用無人機，把握時間搜索失蹤者。

搜救隊周五於重災區聖巴巴拉縣蒙特西托（Montecito）一間寓所內找到一名87歲男死者，令死亡人數增至18人，其餘的失蹤者年齡介乎2至30歲。

警方指由於未能確定居民位置，令失蹤人數不斷轉變，截至周四（11日）晚仍有43人行蹤未明。

消防署發言人指，雖然隨時間越長，搜尋到生還者的機會減少，但他指很多時搜救隊於災後一星期後仍能找到被困者。當局呼籲民眾暫時搬離家園約一至兩個星期，方便他們進行搜索和清理工作。

「托馬斯山火」上月肆虐加州，南加州周二（9日）下暴雨引發山泥傾瀉，被山火燒光的土地失去植物根部保護，再受大雨侵襲令水土流失嚴重。叢林抗洪能力消失殆盡，洪水會帶走更多山泥及枯木等，造成更嚴重破壞，是今次災情一發不可收拾的主因。

（路透社）