高壓政權竟變好人?埃塞俄比亞突然宣布:釋放所有政治犯

撰文:陳奕謙
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埃塞俄比亞總理海爾馬里亞姆宣布,會釋放所有政治犯,並關閉拘留他們的監獄。

埃塞俄比亞總理海爾馬里亞姆(Hailemariam Desalegn)星期三(1月3日)宣布,釋放所有政治犯,並關閉惡名昭彰的麥克拉維(Maekelawi)監獄。

所有面對檢控、正在服刑的政治犯,將會獲得撤銷起訴和假釋。而那個臭名遠播、被稱之為麥克拉維的監獄亦會關閉,改成博物館。
埃塞俄比亞總理海爾馬里亞姆
埃塞俄比亞在2016年爆發多場示威,民眾不滿政府強行收地。(路透社)

反恐為名拘異見 突然轉性令人意外

埃塞俄比亞人口佔多的奧羅莫人長期被政府排擠打壓,反而佔不足一成的提格雷人壟斷了政治及經濟好處,並且得到西方國家支持。及至兩、三年前,埃塞俄比亞政府以擴建首都亞的斯亞貝巴為由,大規模徵收的奧羅莫人土地,最終在2015年11月引發一浪接一浪的反政府示威,經典一幕是馬拉松好手在里約奧運交叉雙手,冒死抗議

海爾馬里亞姆政府沒有手軟,在2016年10月頒布緊急狀態令,讓軍警可以隨意扣留民眾,入屋搜查亦不用法庭授權,直至去年8月才撤銷。監察組織指出死亡數以百計,被抓進牢獄的以萬計。

之前政府一直指控示威者的行徑是恐怖主義,以反恐法來整治他們,從來沒有承認過他們是政治犯。被政府定性為恐怖組織的包括Ginbot 7,他們近日才有19人被判監,因此今次海爾馬里亞姆的聲明是180度改變,令不少人感到意外。

埃塞俄比亞跑手利尼沙(Feyisa Lilesa)在里約奧運衝線之時,高舉雙臂作交叉手勢。他賽後解釋,自己族人在國內飽受政府逼害殘殺,因此要在奧運會上,冒死以這個手勢表達抗議。(路透社)

麥克拉維:打壓的象徵

2014年因為抗爭而鋃鐺入獄的海盧(Befeqadu Hailu)聞訊落淚,他批評當局為了套取資料而痛打他們,卻一直以來都假裝沒有惡行發生,他促請海爾馬里亞姆政府即刻履行所有承諾。

至於總理承諾關閉的麥克拉維監獄,組織「人權觀察」的霍恩(Felix Horne)指,那裏早已成為政府打壓政治犯的象徵,當局會單獨囚禁政治犯,甚至用刑。

非常意外。政府向來對異見聲音都零容忍,以反恐法例打擊民眾合法表達政治異見……今天的聲明頗重要。有望象徵一個轉捩點,政府一改以往對待異見聲音的做法。
人權觀察的霍恩
埃塞俄比亞產盛長跑好手,首都亞的斯亞貝巴時有跑步盛事舉行。(路透社)

承諾釋放 即何時釋放?

國際特赦的特克勒(Fisseha Tekle)亦指出,埃塞俄比亞政府經常在麥克拉維用刑。

我們歡迎關閉麥克拉維拘留所,但不能以之來洗掉曾經發生的可怕事情。多年以來,麥克拉維實際上是酷刑所,埃塞俄比亞當局嚴刑拷問敢於異見的人,包括和平示威者、記者、反對派。要翻開人權新一章,就要查清楚所有酷刑和其他不妥當對待的指控,令要問責的人繩之於法。
國際特赦的特克勒

特克勒希望政府可以立刻履行承諾,無條件釋放異見人士,並且修改那些打壓示威者的反恐法例。

總理海爾馬里亞姆表示,希望透過今次舉動促進全國民族和解,但不少人仍然對這個在前一天還在打壓示威者的政權,抱有懷疑,例如海爾馬里亞姆沒有定義哪些人才算政治犯,會否很多人也不算?甚至何時獲釋,政府亦未公布。

埃塞俄比亞總理德薩萊尼在1月3日宣布,釋放所有政治犯,並關閉麥克拉維拘留所。(美聯社/資料圖片)

突然改變 或因執政黨內部分歧

BBC駐當地記者伊瓜蘇(Emmanuel Igunza)估計,全國目前有1000名政治犯,另外有5000宗案件是在緊急狀態的時候被捕,加起來為數不少。他亦指出,如果政府有心推動全國和解,屆時一定要包容反對聲音,例如讓奧羅莫聯邦大會(Oromo Federalist Congress)參與對話。

除了埃塞俄比亞人為之歡喜之外,相信最多人關心的是,為什麼這個政權會突然180度改變?BBC的伊瓜蘇指出,可能因為執政黨內部有壓力。

執政黨埃塞俄比亞人民革命民主陣線(EPRDF)總共由四個黨派組織,內部聲音並非完全一致,例如奧羅莫人民民主組織(OPDO)要求,給予民眾更多政治空間。

01檔案:埃塞俄比亞總理

埃塞俄比亞自1991年由強人梅萊斯(Meles Zenawi)執政,到2012年逝世後,副總理海爾馬里亞姆接替上馬,但領導地位不及梅萊斯。

海爾馬里亞姆今年53歲,畢業自亞的斯亞貝巴大學,獲土木工程學位,後來在芬蘭和美國分別進修工程學和管理學。他在埃塞俄比亞先任南方州州長,活躍於執政黨革命陣線。在2010年起出任副總理,步步高昇。

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