言語性騷擾內閣同僚遭告狀　才是房應麟慌忙下台主因？

英國國防大臣房應麟（Michael Fallon）近日因為一宗陳年性騷擾醜聞而引咎辭職，他被指在2002年不恰當地觸摸一名電台女記者的膝蓋。
事隔兩日，再有傳媒爆料指，令房應麟要丟官的真正原因，是近日仍有同僚向首相文翠珊直接告狀，指控他曾經用言語性騷擾她；更指事件的女主角是國會下議院領袖利雅華（Andrea Leadsom）。傳媒相信，這次遭同是內閣成員「篤背脊」，才是房應麟要辭職下台的導火線。

據悉，在6年前一次國會會議上，利雅華曾經向房應麟指自己雙手很冷，豈料對方竟回應一句「我知道你可以把雙手放在哪裏來令它們變暖」，言語帶有性挑逗意味。此外，利雅華亦曾投訴房應麟對她作出不需要的身體接觸，而房應麟更伸手搭着對方肩膀，被指是「過份關心」。

根據英國傳媒報道，有接近房應麟的人士透露他否認有講過以上的說話。這名不具名人士更批評利雅華太遲才出聲，說：「如果你覺得冒犯，為何等6年才說出口？這是否她政治保命的做法？沒有人敢解僱一個告密者。」另外一位房應麟的內閣盟友亦幫口，指房應麟在過去曾做錯事，但批評利雅華並不團結，搞垮整個政府。

除了利雅華，有報章於周一（10月30日）亦揭發房應麟曾於2002年觸摸一名電台女記者哈特利布鲁爾（Julia Hartley-Brewer）的膝蓋。消息人士表示，作為兩子之父的房應麟與哈特利布鲁爾屬好友，但前者的性騷擾行為超越兩人關係。

哈特利布鲁爾受訪時憶述當時情況：「在一場派對晚會中，他突然用手摸我的膝蓋，且不只一次。」她補充說：「後來我保持冷靜，禮貌地對他表明，若果他繼續侵犯，我會毫不猶疑揍他的臉。其後房應麟立即停手，而這件事就此告一段落。」

房應麟周三晚（1日）承認他過去對女性作的行為，有失軍隊期望的標準，並辭去國防大臣一職。英國首相文翠珊周四（2日）任命保守黨黨鞭韋廉信（Gavin Williamson），接替房應麟為新任英國國防大臣。至於其黨鞭一職，則會由其副手史密夫（Julian Smith）接替。