【天堂文件】一級方程式冠軍車手咸美頓　買飛機離岸避稅4000萬元

國際調查記者同盟（ICIJ）取得文件披露，一級方程車賽車手咸美頓、多國富豪及王室成員購入遊艇或飛機後，安排在馬恩島登記，可省回以千萬計的增值稅。
《香港01》國際組

英國一級方程車賽車手咸美頓（Lewis Hamilton）堪稱傳奇車手，四奪世界冠軍，連飛機他亦有興趣。2013年，咸美頓斥資2700萬美元（2.1億港元）購入一架噴射機，按照歐盟的稅務條例，理應包括增值稅在內。但事實是，他卻獲得退回520萬美元（4056萬港元）的增值稅，省了近兩成開支。

與ICIJ合作的德國《南德意志報》取得百慕達律師行毅柏（Appleby）和英國會計行安永的文件，發現兩間公司曾協助咸美頓處理買飛機的稅務安排。文件顯示，毅柏曾經要求飛機首航要先前往馬恩島，逗留不用兩小時已經可以。

馬恩島位於英格蘭的西面，是英國皇家屬地，在法律上並不屬於英國的一部分，所以亦非歐盟的一部分。馬恩島有自己的政府及法律，其中關於退稅安排，較歐盟國家寬鬆。不但不受公眾監察，而且英國在2011年亦收緊規例，飛機超過8千公斤重的要交增值稅。如此一來，就在英格蘭以西的馬恩島成為了一個吸引人註冊的小島。

ICIJ取得的文件顯示，毅柏在馬恩島開設一間名叫Stealth的公司，向咸美頓擁有的一間英屬處女島公司借入飛機，在馬恩島註冊，並獲得馬恩島批出退稅。Stealth再將飛機租上租給英國一間飛機公司，因此進入了歐盟的範圍。

根據歐盟規矩，退回增值稅最少有兩個條件：第一，飛機屬商業用途；第二，擁有公司不能是空殼公司。但根據ICIJ所說， Stealth不但沒有員工，在馬恩島註冊的地址其實是毅柏辦公室，只得一個門牌。而且咸美頓的飛機除了註冊之外，相信亦沒有再去過馬恩島。

《衛報》向咸美頓的律師查詢事件，對方回覆一切合法，沒有任何不當行為。律師強調Stealth不是空殼公司，而是經營出租和借入飛機生意，退稅亦獲馬恩島政府批准。馬恩島政府回覆ICIJ的查詢，表示總共批出了231架飛機退稅，總值超過10億美元。他們會與英國財政部合作，評估商業飛機的登記有否違例。

總部在英國的稅法正義網絡組織(Tax Justice Network)，其行政總裁Alex Cobham表示，以離岸手法擁有豪華飛機與遊艇「是全球不公平的象徵」這些安排讓富人利用了環球稅務系統的弱點。

其實借助離岸公司避稅或獲取逃稅，是富豪常見手法。ICIJ指出，除了咸美頓外，俄羅斯富豪阿爾卡季（Arkady Rotenberg）和鮑里斯兄弟（Boris Rotenberg）、沙特王儲穆罕默德（Mohammed bin Salman）亦曾這樣做。穆罕默德曾斥資4.56億美元（35.6億港元）買入豪華遊艇，原本泊在法國南部，但美國法律公司建議他們在地中海西部的公海進行交易，最終未知是否真如律師建議去做，也不知是否為了避稅。