加州大麻合法化或徵45%稅　用家不願「捱貴草」黑市仍有市場？

美國加州將於下年元旦起合法化「消遣用大麻」，可以預見屆時大麻蛋糕、大麻Cafe等特色將由檯底走上街頭；但黑市發展如此蓬勃，若再加上高稅率，又如何引人走出黑市？

三大信用評級機構之一的惠譽國際（Fitch Group）在報告中預計，加州「消遣用大麻」（recreational marijuana）稅率或高達45%，或與暫列全美最高稅的華盛頓州的45%看平。

「如果新稅令（大麻）價格比非法來源更高，現存黑市或會成為合法市場難以應付的對手。」報告寫道。

消遣用大麻會同時徵收州政府稅及地方稅，令稅率更高。州政府特殊貨物稅（Excise Tax）15%，以及農業稅。州政府徵收的銷售稅及商業稅，基本稅率為7.5%，再加上各地區市政府附加不同程度的地方稅，最高為20%。

加州一直以來也是美國的大麻熱點，而黑市規模亦相當成熟。報告特別指出，當華盛頓州、俄勒岡州、科羅拉多州一發現高稅助長黑市後，紛紛減大麻稅，試圖將消費者拉回合法市場。

2014年時華盛頓大麻稅高達75%，加上供不應求，售價一度升至25美元一克，結果令黑市賺個盆滿缽滿。特殊貨物稅下調至37%（上述45%包括向所有貨物徵收的8%消費稅）後，每克售價回落至6美元，方可與黑市「爭一日之長短」。

  　加州大麻農當災　合法化不代表賺到笑

加州在去年總統大選結果出爐同日，通過了《「消遣用大麻合法化」議案》。議案將在2018年1月1日生效，屆時年滿21歲的加州市民可以持有及使用消遣用大麻，亦將自家種植大麻葉合法化。加州是全美首個通過藥用大麻合法化的州份，早於1996年已允許病人在醫生建議下服食大麻以減輕痛症。

北加州有一個被稱為「翡翠三角」（Emerald Triangle）的大麻種植聖地：洪堡（Humboldt）、特里尼蒂（Trinity）、門多西諾（Mendocino）。三縣自1960年代起便是全美最大的大麻生產地，當地不少大麻種植場也是家庭式經營。報告憂慮消遣用大麻合法化後集團式經營的大規模農園將全面取代小農莊，令當地人生計受影響。

事實上翡翠三角的大麻種植園今年已當災，本月稍早的加州大火吞噬了不少大麻田，而且發生在收割季節前，損失慘重；加上聯邦法例將大麻列為違法，商用大麻農園跟本不獲保險公司承保，有專家估計只有少於一成農園的中損毀的的器材及建築物可獲保險賠償。不過，由於山火影響區域有限，預料對全國或全加州的大麻價格影響有限。

（綜合報道）