【國際瞭望台】賭城慘劇再掀爭議 美國收緊槍管刻不容緩
「賭城」拉斯維加斯10月1日發生美國當代傷亡最嚴重的槍擊案，令一直困擾當地的槍械管制問題再次成為焦點。擁槍派以憲法第二修正案作為反對加強管制的理據，總統特朗普（Donald Trump）及控制國會的共和黨為了政治利益，拒絕收緊槍管，拂逆主流民意。
有統計顯示，大規模槍擊案在美國發生的頻率愈來愈高，甚至被形容為「流行病」。人命關天，槍管刻不容緩，美國人實在不應繼續陷入這個本可避免的生態中。
賭城大道舉行露天音樂會期間，突然傳出連串槍聲，大批樂迷驚惶失措，爭相逃生。64歲白人槍手柏多克（Stephen Paddock）在附近曼德勒海灣賭場度假村32樓房間內，居高臨下向音樂會場地連續開槍約五分鐘，造成最少59人死、527人受傷。警員攻入柏多克入住的房間時，發現他已吞槍自殺。
柏多克沒有財政困難也沒有犯罪記錄，行兇動機未明。雖然ISIS表示會為案件承擔責任，但柏多克的背景很難讓人把他與這個極端組織聯繫起來，反倒是柏多克的父親曾因搶劫銀行及越獄而被FBI列入十大通緝犯名單，引人猜疑他是否受父親影響而產生心理陰影。不過，柏多克的弟弟強調，父親對他們來說形同陌生人。
警方在柏多克入住的酒店房間內，起出23支槍及相信用來運送槍械的十個行李箱，後來在柏多克的寓所再發現19支槍、數千發彈藥及一些爆炸品。對於柏多克私藏如此大規模的軍火，專門研究槍擊案的紐約州立大學奧斯威戈分校學者席爾德克勞特（Jaclyn Schildkraut）接受《香港01》訪問時直言罕見：「我即時想得起的槍殺案，是1998年的瓊斯伯勒（Jonesboro）校園槍擊案，兩名兇手當時擁有七把手槍。」
憲法賦權 槍擊案有增無減
拉斯維加斯所在的內華達州槍械管制法律極為寬鬆，管有手槍者毋須領有牌照，個人擁有手槍的數量亦沒有限制。州民只須登記及遵守聯邦法律，便可擁有殺傷力強大的機關槍和自動步槍。即使沒有許可證，州民亦可在公共場所公開持槍。當地一名槍店東主表示，柏多克年初曾購買手槍及步槍，當時一切交易均按照聯邦及州政府法例進行。該名東主觀看案發當晚的影片後，相信柏多克曾改裝當日購買的槍械，增加殺傷力。
美國槍械氾濫早已為人詬病。美國國會研究處（Congressional Research Service）估算早在2009年，美國民間共有3.1億支槍，首度超越當年全國人口總數。另有統計顯示每百萬名美國人中，便有29.7人死於槍擊案，在發達國家中排第二位的瑞士，相關數字僅為7.7人。根據獨立網上數據庫「槍械暴力檔案」（Gun Violence Archive）統計，近年美國大規模槍擊案（至少4人遭槍擊）有增無減，2015年有358宗，2016年更有383宗，拉斯維加斯慘劇則是今年的第273宗。
何以美國槍械暴力如此猖獗？美國憲法第二修正案規定：「紀律嚴明的民兵部隊對自由國家的安全是必要的，人民持有和攜帶武器的權利不得侵犯。」憲法原意是保障人民抵抗暴政，擁槍派因此認為擁有槍械是不可剝奪的權利，不過，這種解釋放在當今民主社會顯得「離地」。席爾德克勞特分析，美國開國元勳起草憲法時，難以預計社會如何演變，也不知道後世會出現半自動步槍、全自動步槍等殺傷力驚人的武器。
鑑於憲法列明的「天賦人權」，加上控槍派和擁槍派立場迥異，全面廢除擁槍權似乎不切實際，而在槍械管制問題上，美國長年在時鬆時緊的政策中輪迴。是否減少槍械暴力，取決於當權者的態度。上一任總統奧巴馬（Barack Obama）曾簽署一系列行政命令，要求國會重新立法，禁止攻擊性武器和大容量彈匣銷售、對購槍者加強背景核查及限制精神病患者買槍，奧巴馬還聲淚俱下敦促國會通過控槍法案。當時有民調顯示多達三分之二美國人支持加強槍械管制，惟共和黨人不為所動。白宮易主後，共和黨迅速廢除加強對購槍者背景審查的政令，抹殺奧巴馬多年的控槍努力。
槍管有助遏止槍擊案
眾議院多數黨黨鞭斯卡利塞（Steve Scalise）今年6月中槍受傷後，共和黨依然故我，爭取放寬槍管，包括就放寬民眾購買槍械靜音器限制的「聽力保護法」（Hearing Protection Act）。批評者擔心法案獲得通過後，執法部門將難以迅速判斷子彈方向，釀成更多傷亡。
「如果受害人腰間或腳踝綁上手槍，傷亡數字就可以減到最低……」佛羅里達州奧蘭多去年發生夜店槍擊案後，當時正競選總統的特朗普如此為擁槍權辯論。在槍械管制問題上，無論特朗普、共和黨，還是極力維護擁槍權的「全國步槍協會」（NRA）都信奉「好人擁有槍械，才可制止持槍犯案的壞蛋」的邏輯，試圖把槍擊案歸咎於槍手本身。然而，有專門研究顯示，人口數字、民眾是否有精神問題、外來移民多寡，其實與槍殺案數字沒有明顯關聯，反而槍械管制較嚴厲的州份，民眾死於槍擊案的數字較低。
其他國家的經驗也說明加強槍械管制有助遏止大型槍擊案。1998年，澳洲一名青年在塔斯馬尼亞州亞瑟港槍殺35人。澳洲政府在這宗當地史上最嚴重的槍擊案後，力抗反對壓力，採取一系列包括禁止自動及半自動步槍、實施新發牌要求、設立全國槍械登記制度，而有意買槍的人士亦須等候28日的「冷靜期」等措施。1996年澳洲發生了311宗謀殺案，當中98宗與槍械有關；到了2014年，儘管全國人口增加500萬，但謀殺案跌至238宗，當中只有35宗涉及槍械，反映措施成效。
支持擁槍成共和黨文化
然而，特朗普並非完全反對收緊槍械管制，只是立場隨個人政治議程改變。阿富汗裔美國公民馬丁（Omar Mateen）去年在奧蘭多夜店大開殺戒後，特朗普迅速指事件與「極端伊斯蘭恐怖主義」有關，提議禁止被列入恐怖主義觀察名單上的人買槍。然而，拉斯維加斯槍擊案發生後，特朗普僅僅譴責案件「完全是邪惡行徑」，對命案背後的「本土恐怖主義」、「白人槍手」等問題隻字不提，也沒有提出補救方法。
對於輿論要求就避免槍械暴力展開政策討論，參議院多數黨領袖康寧（John Cornyn）回應：「把周一發生的槍擊案『政治化』，實在非常噁心。」支持擁槍權似乎已成為共和黨的「文化」。共和黨在這個問題上曾經比較開明──國會1994年通過一項有效期十年的法案，禁止19種軍用攻擊性武器，當年有不少共和黨人支持法案，包括目前為特朗普效力的國家情報總監科茨（Dan Coats）及曾經受槍擊的前總統列根（Ronald Reagan）。
「特朗普競選總統前，曾支持合理、理性及有限的槍管，他或許能夠因為拉斯維加斯的槍擊案重新醒來……」參議院少數黨領袖舒默（Chuck Schumer）所指的是在1990年代及2000年代初，特朗普曾支持禁制攻擊性武器，但他的立場後來日趨保守，與控槍派愈走愈遠。舒默呼籲特朗普「重新醒來」，邀請國會領袖就槍械安全議題進行磋商，同時要求對方反對有關槍械靜音器的法案。
賭城慘劇發生後，共和黨籍眾議院議長賴恩（Paul Ryan）對表決「聽力保護法」的立場似乎有所軟化。美國傳媒報道，部分共和黨資深議員，還可能同意禁止「撞火槍托」（bump stocks）繼續流通，防止其他民眾仿效柏多克，把半自動步槍改裝成殺傷力更強大的全自動槍械。就連極力維護擁槍權的NRA據報亦同意對「撞火槍托」施加額外管制。
沒有人奢望在旦夕之間取締槍械，不過，並不代表政客可以毫不作為，以「自由」為名放任殺人武器流於民間。
皮尤研究中心（The Pew Research Center）去年8月民調顯示，在民主黨總統候選人希拉里的支持者中，支持禁止攻擊性武器及高容量彈匣的比率，分別高達74%及75%；而特朗普的支持者中，同意上述兩項禁制的比率均只有34%；90%支持希拉里的選民同意對槍械買家實施背景審查。特朗普支持者中，亦有75%認同這個想法，這個數字不算低。
由此可見，但在加強槍械管制上，民主共和兩黨並非沒有合作的民意基礎。華盛頓一眾民選政客，特別是共和黨人實在不應背逆民意，令悲劇不斷重演。
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