「全球唯一」不再　沙特阿拉伯解禁女性駕車　2018年6月起發牌

沙特阿拉伯女性權益一直為人詬病，當地長期禁止女性駕車，被視為該國性別不平等的一大象徵。沙特官方周二（9月26日）晚上發表聲明，宣布女性明年6月起，將有權申請駕駛執照。
儘管沙特距離性別平等尚有漫漫長路，今次決定總算是踏出第一步。對沙特政府而言，此決定除了改善國際形象，也有助增加汽車需求、促進女性就業、刺激國內經濟，可謂一舉多得。

沙特政府歷年實行多項極為保守的法律，目前是唯一禁止女性駕車的國家，女性駕車可被罰款甚至監禁。該國官員過去多次解釋女性駕車禁令，例如宣稱男司機看見女司機時可能不懂反應，又指容許女司機駕車會助長淫亂行為，引起爭議。沙特首都利雅得多次有活動，號召女性「公民抗命」，駕車上街。

今年6月即位的沙特新王儲穆罕默德（Mohammed bin Salman）對性別議題態度則較寬鬆，他曾以古代女性騎駱駝為例，認為女性未必不能駕車。早前沙特國慶期間，當局更破天荒容許女性進入體育館參加上周六（9月23日）的慶祝活動。

政府聲明：伊斯蘭教容許女性駕駛

沙特政府在聲明上，引述最高宗教機構「高級伊斯蘭學者委員會」（Council of Senior Scholars）意見，稱伊斯蘭教容許女性駕駛，相信女性駕駛的可能弊處，自有其他法律制裁。當局權衡利弊後，決定廢除女性駕駛禁令，將成立跨部門委員會討論細節，預料明年6月實施。

國際油價在2014年後明顯回落，重創沙特等多個產油國經濟，近年沙特政府一直希望鼓勵女性就業。然而由於女性不能駕車，她們往往要僱用司機通勤，使就業成本大增，若容許女性領取駕駛執照，便有助促進她們就業。

女學生興奮：「喊出嚟」

消息公布後，沙特民間對此普遍難以置信，20歲女學生阿爾木哈亞（Reyouf Almuhaya）情緒激動，「我想我有哭出來，這感覺太好了，很自由。」不過，阿爾木哈亞透露當她把消息告訴司機，對方只擔心失去工作。

爭取沙特改善女權多年的前大學教授尤瑟夫（Aziza Al-Youssef）表示，她的電話在沙特公布新政策後響個不停，人們都很高興，她會在禁令正式解除後馬上申領駕駛執照，「希望我的牌照編號是0001」。尤瑟夫稱，解禁女性駕駛是良好的第一步，對此感到興奮，她會繼續推動廢除「監護人政策」，讓女性無需徵求男性監護人同意，也能自由出國及結婚。美國則表示歡迎沙特的新政策，形容政策方向正確。

不過，由於沙特民風保守，女性與男性日常極少接觸，若女性可自由駕車，難免會跟警察、油站職員等男性溝通，可能引起尷尬。因此，當局實施新政策前，需先興建女性專用的駕駛學校，亦要訓練警員與女司機溝通，故女性明年才能獲「解禁」，感受在馬路上風馳電掣的滋味。

（綜合報道）