颶風過後無冷氣　「室內溫度高似43度」　佛州護老院8院友疑熱死

颶風艾瑪（Irma）上周日（10日）兩度登陸美國佛羅里達州，多達600萬人需要緊急疏散，至今造成26人死亡。佛州氣溫炎熱，不少地方還未完全恢復電力供應，8名住在護老院的老人家因難忍高溫死亡，超過100人需要緊急撤出。

佛州布羅瓦郡（Broward County）好萊塢丘（Hollywood Hills）的一所護老院，由於電力供應受損致院舍變壓器故障，冷氣無法運作，加上當地天氣接近32度，潮濕悶熱，導致院內行動不便的院友彷如置身人間煉獄，3人在養老院內死亡，其他人則被緊急送到附近的區域紀念醫院（Memorial Regional Hospital）搶救，但當中再有5人不幸身亡。

事件發生後，救援人員周三（13日）幫助超過100名院友緊急撤離，《紐約時報》引述紀念區域紀念醫院醫生卡茨（Randy Katz）稱，部分撤出人員出現呼吸困難、脫水等與身體過熱有關的問題，部分人甚至奄奄一息。

好萊塢丘警察局長桑切斯（Tomas Sanchez）表示，根據初步化驗結果，8名死者中的6人疑因冷氣系統無法運作而身亡，但仍需等待最終化驗結果。他形容事件是一場「悲劇」，強調「警方正針對養老院展開犯罪調查，並不排除任何涉案因素。」

桑切斯表示，為防範於未然，當局派出警務人員檢查全市共42間養老院，以確保老年人得到適切充分的照顧。

院舍溫度達攝氏43度　曾多次聯繫電力公司無果

皮娜（Eli Pina）的母親住在院舍之中，她表示自周二（12日）以來，護老院的氣溫就變得十分炎熱，「感覺如同身處華氏110度（約攝氏43度）的世界。」皮娜其後發現，院舍的冷氣系統不能正常運作後，她稱曾4次致電當地電力公司，希望能盡快修復電力系統，電力公司表示已派人維修，但從來沒有人前來護老院查看情況。

據佛羅里達州衛生行政管理局的規定，在正常情況下，護老院需要保持約攝氏21至27.2度，該規則適用於1990年10月以來首獲認證的護老院，之前認證的護老院亦「必須保持安全和舒適的溫度水平」。

當皮娜周三（13日）看到護老院有人疑因無冷氣身亡後，馬上前往護老院查看情況，所幸她的母親並無大礙。她稱，院舍無冷氣導致氣溫過高：「是緊急、威脅到生命的情況。」

政府、電力公司互相卸責

佛州州長州長史考特（Rick Scott）發聲明回應事件，稱護老院向政府報告電力系統正常，如院舍遇到緊急情況，應致電911尋求協助。史考特稱，將會尋找這件事的答案。

電力公司回應稱，今年3月與政府開會商討應對災難措施，當時政府並沒有把護老院列為需要優先保障供電的設施，颶風艾瑪吹襲佛州後，已第一時間與政府取得聯繫，稱知道護老院有食物儲備，一切運作如常，「唯一問題只是冷氣不能正常運作。」

（綜合報道）