美國吸食毒品死亡數字創新高 「芬太尼」取代海洛英成禍首

撰文:歐敬洛
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美國政府日前公佈,去年全國因藥物過量致死人數高達6.4萬,創歷年新高。其中因過量服食「芬太尼」致死的人數,更超越了海洛英成為第一,數字反映芬太尼的濫用進一步推高吸食毒品致死數字,美國毒品問題日益嚴重。

紐約市今年8月初,一間學院的學生響應禁毒訊息在街上向流浪者派發傳單,警示芬太尼正毒害紐約市民,希望喚起注意。(Getty Images)

美國疾病管制與預防中心日前公佈去年全國因藥物過量致死報告,2016年因服食過量藥物致死人數高達6.4萬人,較2015年高出22個百分點,創歷年新高。而當中因服食過量芬太尼致死的人數高達2萬人,超越了1.5萬人的海洛英或其他處方鴉片類藥物,成為致死的原因第一位。

強效、副作用低、易合成 芬太尼成新一代毒品寵兒

芬太尼屬於合成類的藥物,與海洛英、嗎啡等的藥物同屬強力鎮痛劑。但因芬太尼的特色是作用快,較嗎啡強效50至100倍,副作用亦較嗎啡少,成為了有效取代嗎啡的醫療藥物。

但同時因芬太尼可單靠合成取得,不如海洛英及嗎啡需透過從鴉片經提煉而成,製作成本和時間較為優勝,近年漸漸成為取代吸食海洛英或嗎啡類鎮痛劑的代替藥品,遭到濫用。

芬太尼的噴霧劑,是芬太尼處方藥物的一種,可用予治療癌症或手術後的強烈痛楚。(視覺中國)

強力所以易過量 毒品濫用嚴重成社會負擔

芬太尼之所以危險,除了因為與瑪啡和海洛英相同容易成癮外,是因只需很少的劑量已能達到同樣效果,吸食者往往不知不覺服用過量,導致藥物壓抑呼吸系統,最終無法呼吸窒息死亡。

美國雜誌《福布斯》在報道芬太尼的禍害時曾引述過一名吸毒者表示,芬太尼只要一服用即時見效:「只要我稍為多吸一點,呼吸就會愈來愈慢,有如墮入死亡螺旋一樣。」

自2012年芬太尼開始非法流入市面後,因過量服食芬太尼致死的人數直線上升,由最初的平均2500人在4年間暴增至8倍。吸毒人數遞增亦困擾了美國全國多個州份,因政府花在禁毒和協助更生人士的公帑增加,成為了負擔。如俄亥俄州今年將預定撥款350萬美元(約4500萬港元),用作推廣新計劃,關注吸毒家庭下的小孩並提供領養照顧服務。

(紐約時報/福布斯)