【01周報】Adele 逆流而上的平民歌后
她不賣外表，形象平凡，顯然在倫敦街走一趟也會遇到這樣的女孩，Adele曾說︰「我從來不想成為雜誌封面的模特兒。我代表着主流女性，我為此而感到驕傲。」這名平凡女孩在2008年出道，8年來只推出3隻大碟，大部分歌曲都是由她親自創作，全部都佳績斐然。究竟她如何以平凡造就不凡，成為風靡全球的女歌手？
《19》／2008年
“If I tell the world, I’ll never say enough, cause it was not said to you.” －〈Chasing Pavement〉
流行曲離不開失戀這個話題，凡人一生，總會經歷幾段愛情創傷，不少音樂人的創作之路亦是由此而起，Adele也不例外。2008年，踏入19歲的她首次推出大碟《19》，隨即贏得「全英音樂獎」（Brit Awards ）的最佳樂評人獎，當中最廣為人知的代表作〈Chasing Pavement〉，其創作源起便是平凡不過的情傷。Adele與歌詞中講述的這名前度男友曾經拍拖6個月，據說有一天她知道他出軌了，清早6時去一間酒吧找他，狠狠地揍了他一拳，然後跑到街外，「在空洞的街道你在追隨什麼」，就是這個想法，轉化成Chasing Pavement這首歌的養分。
「如果我向世界傾訴，我就永遠都說不完，因為那不是對你說的」，歌詞這樣寫道。一首永遠唱不盡又說不完的失戀情歌，便從此開始。「我的音樂是基於個人經驗，所以我要活一陣子才能寫出東西來。」Adele說，「與男友分手讓我繼續走下去。如果我很快樂，我就沒有太多事可以寫。」無論是往後2011年的〈Rolling in the Deep〉，還是2016年剛剛推出的〈Hello〉，其實Adele都是以不同的態度，面對同一種傷痕。
《21》／2011年
“There’s a fire starting in my heart, reaching a fever pitch and it’s bringing me out of dark.” －〈Rolling in the Deep〉
失戀情歌在流行曲市場上比比皆是，何以Adele能突圍而出？除了以不完美的沙啞聲線，完美地唱出令人心碎的好歌之外，她更是從一而終地平凡到底，活得真實，這亦是Adele能親近所有人的最大賣點。
Adele的成長背景平平無奇，她在倫敦北部托定咸（Tottenham）出生，母親Penny Adkins是個藍領階層，父親Mark Evans早在Adele兩歲時就出走，父母都與音樂沾不上邊，沒有為她留下任何音樂遺產。Adele不喜歡上學，直至14歲時，她轉讀全英演藝學校，在唱作路上的光芒漸露。在演藝學校期間，Adele灌錄了3首歌曲，放到她的MySpace專頁，其中〈Hometown Glory〉一曲得到獨立唱片公司XL唱片注目。Adele畢業的6個月後，便正式加入XL唱片，展開唱作事業生涯。
2008年1月，Adele推出首張大碟《19》，瞬間人氣急升。除了奪得BRITs的獎項，她的大碟亦瞬即成為英國專輯排行榜上的第一名。同年10月，Adele現身美國《Saturday Night Live》節目，令美國觀眾眼前一亮。在節目播出後24小時內，她的大碟已攀升至iTunes排行榜首位。2009年2月，在第51屆美國格林美獎上，Adele贏得最佳新人獎及最佳流行女歌手獎，成功打入美國流行音樂市場。2011年Adele推出第二張大碟《21》，為事業再創高峰。大碟推出後首周在英國就賣出逾20萬隻，在美國更賣出35萬隻，一共在15個國家成為銷量最高的大碟，亦為她贏得全英音樂獎及格林美獎多個獎項。
認清目標 以平凡創造不平凡
著名音樂節目監製艾莉森賀（Alison Howe）在2007年就已經留意到Adele，邀請她上電視節目表演。「她就像倫敦其他女孩一樣，只是她比較有錢。她完全知道自己想做什麼，亦知道想聽她音樂的人感受到什麼。她完完全全知道──這是令她變得特別的地方。」
認清自己的目標或許不難，但要在成名後堅持平凡個性，才難能可貴。2012年2月，Chanel創意總監、有「老佛爺」之稱的時尚大師Karl Lagerfeld曾撰文談及他對當今女星的看法，提到Adele時，指她「有點太肥，但她有一張漂亮的臉及一把非凡的聲線」，這番言論立即惹來熱議。在文章刊登後的翌日，Adele在一個雜誌訪問中回應道︰「我永遠不渴望成為雜誌封面的模特兒。我代表着主流女性，而我為此感到驕傲。」
就如大碟《21》之中的〈Rolling in the Deep〉歌詞所述，Adele心中永遠有一團火，燃燒着她做音樂的鬥志。她堅持出席公司每個決策會議，主導自己的公眾形象。對於要成為怎樣的藝人，她的首要原則，是不要與廣告有任何連繫，特別是在成名之後。「我要向什麼事說不呢？其實你可以想像到。簡直是每一件事，書籍、衣著、食物、飲料、健身等等品牌……最有趣的大概是，他們想將我的樣子放到汽車、玩具、Apps、玩具……你要花100萬鎊請我到你的生日派對獻唱？如果我要這樣做，倒不如免費吧。」
捨大取小 堅持獨立音樂路
另一原則，是要謝絕出席大型音樂節，如英國最著名、世界最大型的格拉斯頓伯里音樂節（Glastonbury Festival）。「我不參與音樂節，面對這麼龐大的觀眾群會嚇怕我，我亦不認為這樣做音樂會奏效。」同樣道理，Adele亦拒絕在容納上萬觀眾的大型場地演出，例如可容納18000人的世界級知名演唱會場地The O2 Arena。「我寧願花12年在Barfly（獨立樂隊演出的小型場地）演出，也不會花一晚在The O2！」這樣的原則，在大型唱片公司眼中，是不切實際的瘋狂想法， Adele卻一直堅持至今。
Adele的平凡造就她的不凡，個人魅力固然是其成功關鍵，但如果Adele不是由相對獨立的XL唱片公司培養，而是加入諸如Sony Music或EMI等大型唱片公司，Adele仍會如此成功嗎？最起碼她會被公司要求減肥，變成Beyoncé那樣的身型；她又可能要接受應對媒體的訓練，那些貼地的髒話與放肆的笑聲，大概會消失於眾人眼前，更遑論她一直堅持的原則。這樣的Adele仍能吸引萬千聽眾嗎？
大型唱片公司要革新，為唱片業帶來新氣象，或許要聽聽XL唱片的負責人羅素（Richard Russell）的意見︰「唱片業的問題是有太多唱片推出市面了。舞台上的每個場景其實只容許一個出色的藝人出現。太多場景造就了大量平庸的人。」
《25》／2016年
“To tell you I’m sorry for breaking your heart, but it don’t matter. It clearly doesn’t tear you apart anymore.”－〈Hello〉
英國音樂雜誌《Q Magazine》的編輯保羅‧里斯（Paul Rees）曾說︰「在Lady Gaga的時代，我們對『少即是多』（Less is More）這個想法失去信心。Adele能成功的一大元素，是她能保持像謎一般，我們並不了解她的一切。」
無論是在表演還是在訪談中，Adele與人對話時總予人一種開放自己的感覺，但事實上她非常保護私隱，甚少談及私人生活。當然，像她這般有名氣的人，有公司及經理人層層阻隔，很難泄露私隱。但回顧Adele的演藝生涯，她從2008年推出《19》時就有保護私隱的習慣，保持謎一般的形象。很多名人用Twitter吐心聲，Adele卻甚少使用面向公眾的Twitter帳戶，該帳戶從2010年起才啟用，貼文寥寥可數。或許她要跟聽眾說的話，在歌曲中已說盡了。這就像我們與好友的相處方式，彼此互相了解，已沒興趣看對方的Facebook、Twitter。
一部鋼琴，一盞射燈，一襲黑色長裙，這是Adele 2011年在Brit Awards 上的演出，簡約的舞台令人將焦點放在音樂與歌聲，「少即是多」就是Adele一貫的風格。如果Adele的表演風格是流行音樂光譜的其中一端，Lady Gaga就是光譜的另一端。Lady Gaga以「超性化」（Hypersexualized）的形象示人，她的表演是景觀（Spectacle）主導，每次表演、每個MV都是一次比一次驚艷和走向偏鋒，最令人難忘莫過於她身穿「牛肉裙」出席頒獎禮。Adele則堅持只賣歌喉與平凡個性。有說法指，對於很多人來說，她是作為「反Lady Gaga」的最佳代表人物。
不少人亦會將Adele與另一名英國女歌手Amy Winehouse相提並論，後者亦曾經風靡英美樂壇，而兩人都有着沙啞滄桑的聲線。然而，兩人最大的分別，或許是Amy Winehouse以濫毒和嗜酒見稱，媒體關注她的私生活，多於她的音樂成就。2011年以27歲之齡死於酒精中毒，更令Amy Winehouse從此成為叛逆壞女孩的象徵。相反，Adele卻繼續以平凡好女孩形象示人，2012年當她在第54屆格林美獎橫掃6大獎項時，她在台上哭着對母親說：「乖女做得好！」（Girl did good！）向她致敬。在生活習慣上，Adele酷愛抽煙，2011年患喉炎期間曾戒煙兩個月，但始終戒不掉，最近，因為怕死而終於決心戒煙，平凡得像你與我一樣。
與聽眾闊別數年，Adele去年11月推出第三張大碟《25》，再次成為樂壇焦點。代表作〈Hello〉，同樣是抒發對舊情人的感覺，但歌詞內容有別舊作，是懷緬多於不甘，憂鬱多於憤怒，都是每個平凡女子經歷過的心境。
There’s a fire starting in my heart, reaching a fever pitch and it’s bringing me out of dark.
－〈Rolling in the Deep〉
To tell you I’m sorry for breaking your heart, but it don’t matter. It clearly doesn’t tear you apart anymore.”
－〈Hello〉