【新聞背後】301霸道條款繞世貿　特朗普龍門任擺或掀中美貿易戰

美國總統特朗普周一（14日）授權貿易官員，調查中國有否侵害知識產權。今次只是初步行動，但可能會啟動「301條款調查」，最終引發對中國的貿易制裁、甚至中美貿易戰。所謂的「301條款」，是1974年美國貿易法案的一部份，在上世紀70至80年代曾有數百次按「301條款」進行的調查，後來在美國敦促下，世界貿易組織（WTO）採取具約束力的和解機制。今次美國「自打嘴巴」繞過世貿，雖令制裁來得更快，但可能會違反國際法律，其他國家亦可能「有樣學樣」，實行單邊方面採取制貿易制裁等行動。

世貿成立只為解決貿易紛爭

「301條款」容許美國總統採取所有適當行動，包括報復手段，以逼使外國政府撤銷任何違反國際貿易協議、或任何阻礙及限制美國商務的不正當、不合理或歧視性的法案、政策或措施。有關條款未有要求美國政府要先獲取世貿的批准始能實行有關行動，但美國曾承諾會按世貿協議的機制尋求和解。

美國1974年貿易法案中的「301條款」及「201條款」，以及1962年的貿易擴展法案中的「232條款」，均屬單邊貿易措施。有鑑於各國各自的政策可能影響、甚至打擊國際之間的貿易，世貿在1995年成立，最大的功能就是解決國與國之間的貿易紛爭。自世貿成立後，美國也鮮有使用以上貿易條款。

若中國報復　只會兩敗俱傷

特朗普指，今次調查針對令美國失去「每年數百萬個職位及數十億美元」的中方措施，是非常重大的一步。調查內容包括中國涉嫌侵害美國企業知識產權，及強制在華美國企業轉讓技術予中國企業，以打入中國市場。他說：「我們會保障版權、專利、商標、商業秘密及其他知識版權，這些對於我們的安全及繁榮都是非常重要的。」

這對於美國企業、特別是科技企業來說表面上是好消息，實際上卻可能引發中國採取報復性措施，結果造成兩敗俱傷。彼得森國際經濟研究所高級研究員Caroline Freund表示，中國可能對美國產品實施關稅進行報復，美國企業在中國將進一步受打擊，不會有任何正面的影響。

「上告」世貿需時經年

特朗普冒着如此危機去簽署調查備忘錄，美國貿易代表處前副助理Matt Gold認為是為了「慳時間」，若要將侵權等問題要「上告」世貿，「把問題帶到世貿的專家小組，有判決，然後再到世貿的上訴機構，又再得到另一個判決，然後需經另一個世貿程序，以獲准實行某種貿易限制，這將需要數年時間。」

「301條款調查」亦可能需時逾年，民主黨參議員舒默（Chuck Schumer）認為，備忘錄只是「放狠話」而沒有實際行動，而美國今年已檢示過中國的知識產權措施：「特地發聲明表示他們將決定是否對中國盜取知識產權行為進行調查，而這已經是有根有據的，這種行動給予中國另一個訊息，就是可以繼續偷。」