6年前曾遇喪女之痛伴屍千里 虎鯨媽媽再受夭折之苦|有片

6年前曾遇喪女之痛伴屍千里 虎鯨媽媽再受夭折之苦|有片
撰文:張子傑
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一條雌性虎鯨在2018年誕下女兒,惟對方夭折,虎鯨媽媽帶着女兒遺體游了17天、超過1000英里成為話題。事隔6年後,虎鯨媽媽再遭同一悲劇打擊,專家對牠的狀況感到憂慮。

《衛報》及美國全國廣播公司(NBC)1月2日報道,位於華盛頓州的鯨魚研究中心紀(Center for Whale Research)在社交平台發文,稱代號J35的南方虎鯨(Southern resident orca)媽媽Tahlequah被發現在元旦日背着夭折、代號J61的女兒遺體普吉特海灣(Puget Sound)游弋。

中心曾在12月23日提及J61出生一事,當時指新生命在出生首年的死亡率非常高,而Tahlequah是位經驗老到的母親,因此希望Tahlequah可以撫養女兒長大。不過中心其後懷疑J61出現健康問題,最終無法迎接新一年。

根據資料顯示,Tahlequah曾誕下4名兒女,包括在2011年及2020年誕下的首胎和第三胎,而牠在2018年誕下的第二胎和今次的J61則夭折。中心稱有任何瀕危品種的幼崽喪生都是巨大損失,但J61之死則是更震撼,這不單止牠是雌性,亦是Tahlequah再次經驗喪女之痛,形容是毀滅性的打擊。

海洋研究組織SeaDoc Society的科學總監Joe Gaydos稱,他們認為Tahlequah或可能像2018年時一樣,帶着女兒遺體作為悼念。美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)西北漁業科學中心生物學家漢森(Brad Hanson)表示,Tahlequah伴屍的行為需要大量體力,因此擔心牠沒時間攝取足夠養分。

代號J35的雌性南方虎鯨Tahlequah1月1日被發現背着夭折、代號J61的女兒遺體普吉特海灣(Puget Sound)游弋。(Center for Whale Research 圖片)

美國聯邦政府多個部門最近的一次評估顯示,目前只有73條南方虎鯨仍然生存,估計只有23條屬可以作繁殖的雌性。而除了J61,當局亦證實另一個小生命J62平安,但未知其性別和母親是誰。

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