英國公布預算案前夕 財相:將增加數十億NHS資金 提升手術效率

撰文:藺思含
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英國政府10月30日公布新一份政府預算案,財政大臣李韻晴(Rachel Reeves)表示,政府將大幅增加國民保健服務(NHS)的資金,令每年手術量增加至200萬次、每過增加4萬次來減少積壓。

李韻晴指,預算中將有15億英鎊(約151億港元)用於建立新手術中心和醫用掃描器,7000萬英鎊(約7億港元)用於放射性治療設備,預計這些資金將增加資本預算至2010年以來的最高水平。

她表示,NHS的資金增長意味着稅收增加,政府預期通過預算案中的新措施增收400億英鎊(約4000億港元),潛在措施包括提高僱主需要支付的國民保險稅、資本增值稅和繼承稅等。

圖為2022年12月20日,英國NHS的護士們在倫敦罷工行動中舉着標語。(Reuters)

由於工黨在不久前的選舉中承諾,只會就其政綱中列出的幾項有限措施加稅,因此這些舉措在政治上十分敏感。李韻晴形容NHS是「英國的命脈」,為結束過去十年來對NHS的忽視和投資不足需要,需要加稅來填補財政缺口。但李韻晴亦承認,政府不可能通過一份預算案就「挽回過去14年來造成的損失」。

衛生大臣施卓添(Wes Streeting)在聲明中指出,政府還將向全國各地的醫院派遣由頂尖外科醫生組成的精銳團隊,改革手術方式治以療更多病患。施卓添亦警告,這些資金無法避免NHS在今年冬季醫療服務需求大增時可能出現的危機及由此產生的死亡,仍會有患者被迫坐在推車上、在醫院走廊輪候治療。