英國大選|兩候選人熒幕前首度交鋒 論遏制通脹 辛偉誠竟敢邀功
英國將在7月4日舉行大選,決定議會下院650個議席的歸屬。據路透社報道,當地時間6月4日,距離大選還剩一個月之際,英國首相、保守黨領袖辛偉誠(Rishi Sunak,又譯蘇納克)與工黨領袖施紀賢(Keir Starmer,又譯斯塔默)進行了大選前首場電視辯論,兩人就如何提振英國經濟展開激烈爭論。
報道稱,兩人的發言都沒什麼新意,但根據辯論結束後進行的一項民意調查,辛偉誠在這場辯論中略佔上風,約51%的英國民眾認為他的表現更佳,施紀賢的表現則得到49%的英國民眾認可。
這場辯論圍繞英國選民關注的經濟問題展開,涉及生活成本危機、稅收、移民問題等多項議題。兩人均堅持各自政黨的競選路線,辛偉誠稱只有保守黨的計劃才能刺激英國經濟增長,施紀賢則將英國的經濟混亂歸咎於保守黨。
辛偉誠在辯論中重申了保守黨在降低通貨膨脹方面取得的成就,他指出,英國通脹率已經從2022年底超過11%的峰值降至略高於2%。辛偉誠表示,保守黨應該繼續執政,因為他針對英國經濟的「明確計劃」正在發揮作用。
他對工黨發起攻擊,稱工黨除了「打算將每個人的稅收提高2000英鎊」之外,對英國經濟沒有任何計劃,「記住我的話,工黨會提高對你們的稅收,這刻在他們的基因里。你們的工作、汽車、養老金,只要是你能想到的東西,工黨都會對其徵稅。」
路透社稱,施紀賢沒有立即否認這一指控,但他後來表示,「稅收提高2000英鎊」的說法純屬無稽之談。施紀賢將英國經濟的混亂歸咎於執政的保守黨,他指出,前首相約翰遜(Boris Johnson)因醜聞下台,保守黨推舉的繼任者卓慧思(Liz Truss,特拉斯)幾乎搞垮了英國經濟,「這個政府已經失去控制」。
施紀賢稱,他能理解英國民眾對生活成本危機的擔憂。他與一名觀眾互動時說:「我父親在工廠工作,母親是一名護士。在我成長過程中,我們的家庭並不富裕。所以,我確實理解在看到郵遞員送來賬單時的痛苦。這是什麼賬單,我能付得起嗎?我認為首相不明白這一點。」
工黨此前多次表示,如果贏得英國議會選舉,該黨不會提高所得稅或英國國民保險稅。
在移民問題上,辛偉誠和施紀賢都表示,他們會考慮將進入英國的非法移民送往其他國家,但兩人在法律問題上存在分歧。
當被問及如果將移民驅逐到盧旺達的政策不起作用,英國是否會退出《歐洲人權公約》時,辛偉誠回答說,假如不得不作出抉擇,他會選擇「保衛國家的安全」。施紀賢則主張維護公約,稱英國應該成為「國際舞台上受人尊敬的一員」。
英國廣播公司(BBC)稱,有趣的是,兩人截然相反的回答都贏得了在場觀眾的掌聲。
在外交政策方面,辛偉誠和施紀賢有着相近的觀點,兩人均表示,即使美國前總統特朗普(Donald Trump)重返白宮,英國依然需要保持與美國的密切關係。施紀賢稱,英美的「特殊關係」已經超越了領導人的身份問題。辛偉誠也表示,與美國建立牢固的關係對於確保英國安全至關重要。
在辯論的最後,兩人再次互相攻擊。辛偉誠指責施紀賢向選民開出空頭支票,「在不確定的時期,我們無法承受這樣一個不確定的首相。」施紀賢回應稱,他不會像保守黨一樣作出沒有資金支持的承諾,「這次選舉的選擇很明確:是讓保守黨製造更多混亂,還是給工黨重建英國的機會。」
然而,美媒提到,儘管兩人都承認英國在經濟、公共醫療服務、移民等問題上存在嚴重不足,都主張採取更多改革措施,但當被問及解決這些問題所需的資金從何而來時,兩人均無法作出直接回答。
路透社也直言,辛偉誠和施紀賢在辯論中的發言都沒有什麼新意。但辯論結束後的一項民意調查顯示,辛偉誠在辯論中佔據了上風。民調顯示,約51%的英國民眾認為辛偉誠的表現更佳,49%的人更加認可施紀賢的表現。
不過,辛偉誠團隊此前承認,辛偉誠不太可能通過一次辯論扭轉落後局面。辛偉誠的一名助手對英媒表示,辯論是競選中的一個重要時刻,但沒人認為這是「改變遊戲規則的時刻」。
英國工黨目前在民意調查中表現出巨大優勢,領先保守黨約20個百分點。英國天空新聞台和民調機構YouGov在5月底進行的民調顯示,工黨以47%的支持率位居第一,保守黨則以20%的支持率排在第二。緊隨其後的是新興的右翼政黨英國改革黨,支持率約為12%。
但這項民調也顯示,雖然英國公眾對辛偉誠極為不滿,他們對施紀賢的評價也不高。YouGov稱,只有20%的受訪者對辛偉誠持正面看法,71%的人對他持負面看法。相比之下,34%的受訪者對施紀賢持正面看法,51%的人持負面看法。
因此,英國《衛報》直言,工黨在民調中的優勢,可能更多反映了英國民眾對保守黨執政的不滿,而非對施紀賢的認同。
在連續執政14年後,英國保守黨正面臨敗退的風險。就在這場辯論的前一天(6月3日),英國改革黨創始人之一法拉奇(Nigel Farage)突然改變策略,宣佈將參加今年的英國大選。這將是法拉奇第八次競選英國議會下院席位,此前七次嘗試均以失敗告終。
作為英國脫歐的「領軍人物」之一,法拉奇的回歸將進一步打擊保守黨的選情。美聯社稱,法拉奇所在的英國改革黨可能會分走保守派老年選民的選票,而這恰恰是保守黨一直試圖爭取的選民群體。
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