安倍政府無形之手　影響日本新聞自由

聯合國人權理事會特別報告員凱伊（David Kaye）在今年6月12日表示，希望日本修改規管日本電視與新聞報道的法律，以確保媒體獨立性。凱伊表示現行法例日本政府可對媒體直接或間接給予壓力，要求正視。這次並非聯合國首次向日本表達不滿，2016年凱伊曾發表類似意見，表示對日本新聞自由感到「十分擔憂」。事隔一年，日本似乎沒有任何改善。

近年日本媒體遭受壓力，自我審查選擇報道，被「無形之手」影響的情況經常發生。在最近的加計學園事件中，日本政府在背後的影響可見一斑。

加計學園被指藉由與首相安倍晉三關係，免費獲地開辦獸醫學院，涉嫌行政失當。5月17日，《朝日新聞》報道獲得文部科學省一份內部文件，指讓加計學園開辦獸醫學院是「首相的意向」，要求加快審議程序。5月24日，文部科學省前大臣前川喜平公開露面，親身指證文件屬實，表示曾受安倍壓力，惹來多方注目。

但在前川公開露面前兩天，《讀賣新聞》在22日刊登一篇「前川喜平出入涉賣淫酒吧」的報道，指摘前川就任文部科學省副大臣期間，曾多次出入位於新宿涉嫌賣淫的酒吧。無人知曉《讀賣》在22日報道的用意，直到24日前川現身為止。在此先不論前川個人行為，但《讀賣》搶先報道成功轉移觀眾視線，由「前川告發首相行政失當」轉為「原來前川自己行為操守一樣有問題」，讓前川的指控公信力大打折扣。

這次轉移視線的報道，被指有政治目的。日本雜誌《週刊現代》猜測是政府在17日閱讀《朝日新聞》報道後，發現是前副大臣前川所為，因此向警察關係部門作出指示，尋找前川黑材料，放料給予《讀賣新聞》報道。經手途徑可能是任職警察廳有組織犯罪對策部長的中村格，中村曾任官房長官菅義偉的秘書長。另一方面，《週刊Playboy》發現並不只有《朝日新聞》曾與前川接觸，日本放送協會（NHK）亦取得內部文件。報道指NHK已訪問前川並準備製作特備節目，在製作期間卻遭到「上層」指示腰斬，無法播出。

政府涉嫌在加計學園事件中以直接手段控制輿論走向，以避免損害聲譽，做法引起外界不滿。經濟雜誌《PRESIDENT》罕有撰文批評《讀賣》已淪為「政府宣傳機器」，網媒《BLOGOS》更發出「日本新聞史上最大醜聞，《讀賣新聞》已死」的猛烈抨擊，日本社會甚至出現過罷買《讀賣》的呼聲。至於屬國營電視台的NHK，自我審查、選擇性報道對政府不利的消息，早已不是新聞。NHK前會長籾井勝人更曾說過：「政府說右，我們不能說左。」籾井由日本首相安倍晉三欽點接管NHK，作風霸道，上任後又屢屢失言，結果在去年底連任失敗，但他在位的三年成為安倍政府逼迫輿論右轉的見證。

無國界記者每年發表新聞自由指數，日本自2013年，即安倍晉三第二次擔任首相翌年起連年下跌，去年跌至第72位，低於分別排名69與70的香港與韓國。無國界記者指，安倍政府對提出異見的媒體顯露明顯敵意，並拒絕承認與接受改善提議。

自民黨在今年5月修改黨章，容許總裁可連任兩次，意味安倍理論上可掌政至2021年，成為日本歷來任期最長首相。日本社會將要處理多項重大議題，包括修憲與解禁賭場等，安倍政府會否為了主導輿論而再次干預傳媒，令人關注。