日本出生率「跌跌不休」有企業停產嬰兒產品 轉攻成人紙尿片市場

撰文:張子傑
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日本的出生率持續下降,2023年只有75.8萬名新生命出世,比對上一年下降5.1%,亦是19世紀以來新低。當地面對人口老化問題,有生產紙尿片的公司決定停止生產兒童紙尿片,改為專注成年人市場。

英國廣播公司(BBC)3月27日報道,日本王子製紙集團旗下Oji nepia表示,該公司的兒童紙尿片的產量在2001年錄得700萬塊的高峰後持續下滑,去年的產量更只有400萬塊,因此宣布由今年9月起,停止為日本國內生產兒童紙尿片,將主力專注於成人紙尿片市場。

該公司同時指,馬來西亞及印尼等地對兒童紙尿片的需求上升,所以會擴大這些地方的市場。

日本人口老化:圖為2023年3月9日,圖為日本福島縣天榮村一所高中僅有的2名高中生畢業在上書法班,他們寫下的字句會被銘刻在石碑上。他們13日出席畢業禮,而這間學校也迎來關閉的命運。(Reuters)

人口老化嚴重 成人紙尿片市場成商機

日本受到人口老化影響,當地有近三成人口是65歲或以上,80歲以上長者比例去年更首度突破總人口10%以上。成年紙尿片市場因此持續增長,估計目前的市值逾20億美元。而日本最大的紙尿片生產商Unicharm早在2011年表示,公司的成年紙尿片銷量已超越兒童紙尿片。

日本人口老化問題嚴重,終身未婚的人有上升的趨勢。(Getty Images)

日本歷屆政府都嘗試扭轉少子化趨勢,包括增加育兒相關計劃的開支、向年輕夫婦提供補貼等措施,惟當地結婚率低下,以及有更多婦女投入職場和育兒成本飆升等問題,有關政策沒有太大成效。首相岸田文雄去年直言,日本正處於能否繼續以社會形式運作的邊緣。

除了日本,香港、新加坡、台灣及韓國同樣面對出生率下降煩惱,中國的人口亦連續兩年減少,北京方面同樣推出多項措施催谷出生率,但似乎都沒有太大起色。