港產太空人|何謂載荷專家 在太空站要從事什麼工作?

撰文:林芷瑩
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中國載人航天工程公布,中國第四批預備航天員選拔工作已於近期啟動,更首次在港澳地區選拔載荷專家。
到底什麼是載荷專家?在太空要從事什麼工作?訓練會有特別要求嗎?

載荷(Payload)是指飛機或運載火箭攜帶的物體或實體,也指飛機或運載火箭的承載能力。而載人航天的載荷是指「有效載荷」,包括儀器、設備、人員、貨物等。若有額外燃料攜帶,也會被認為是有效載荷的一部分。

7月24日,搭載問天實驗艙的長征五號B遙三運載火箭,在文昌航天發射場點火發射。(新華社)

載荷專家介紹

航天員分為職業和非職業兩大類。

職業航天員是專門從事航天飛行工作的航天員,大多是飛行員或試飛員出身;非職業航天員則是臨時到太空工作或活動的航天員,主要從事科學研究、試驗或載荷操作的科學家或工程技術人員。

載荷專家(Payload Specialist)是在太空擔負各項科學實驗和探測的科學家和工程師,屬於非職業航天員。

神舟十三號航天員王亞平在核心艙內工作。(新華社)

從事科研和實驗工作

在執行太空飛行任務中,載荷專家主要開展太空實驗或試驗研究,包括天文觀測、對地觀測、物理試驗、化學試驗、生物醫學試驗以及各類技術試驗等。

同時,載荷專家要操作使用太空實驗設備,以及配合飛行乘組其他人員開展站務管理的日常工作。

至於本次的載荷專家,將在從事空間科學研究及應用相關領域的科研人員中選拔。

問天實驗艙開展擬南芥和水稻「從種子到種子」全生命週期實驗。在中國科學院分子植物科學卓越創新中心模擬微重力實驗室,鄭慧瓊研究員觀察擬南芥幼苗生長情況。(新華社)

訓練要求

不同類型的航天員,訓練要求都有不同。穿梭機(可重複使用試驗航天器)的指令長和駕駛員要進行大量的穿梭機駕駛技術訓練,而載荷專家只需進行通用系統的課程學習和操作訓練。

然而,太空站(空間站)的實驗要求精度高、時間長,因此要花長時間訓練載荷專家使用各種專業儀器,再加上太空站的基本訓練,培訓時間會比太空遊客時間長。

值得一提的是,本次並非國家首次在預備航天員的選拔中揀選載荷專家。

2020年結束的第三批預備航天員選拔中,就新增了飛行工程師和載荷專家等航天員類別,選拔對象為科研院所等科研人員。最終共有18人入選(17男1女),包括航天駕駛員7名、航天飛行工程師7名以及載荷專家4名。

什麼是載荷專家?

是在太空擔負各項科學實驗和探測的科學家和工程師

載荷專家在太空站從事什麼工作?

科研和實驗工作

載荷專家要接受什麼訓練?

通用系統的課程學習和操作訓練,熟習使用各種專業儀器,及太空站的基本訓練