【中國航天】成功發射可再用試驗航天器 網民:或為空天飛機?
撰文:褚文
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據新華社報導,中國4日在酒泉衛星發射中心,利用長征二號F運載火箭,成功發射一型可重複使用的試驗航天器。
試驗航天器將在軌運行一段時間後,返回國內預定著陸場,期間,將按計劃開展可重複使用技術驗證,為和平利用太空提供技術支撐。據了解,這也是長征二號F運載火箭第14次執行發射任務。
鑑於官方保密因素,此次發射並未公開。但有聲音將這款「可重複使用的試驗航天器」與早年間出現的「神龍」空天飛機聯繫到一起。
有限的資料顯示,「神龍」空天飛機的照片早在2007年就出現網絡上,彼時該機由一架轟-6轟炸機掛載,但至今仍未有官方證實過圖片的真偽。
在2018年,央視曾披露稱,中國在研製一種用於天地往返運輸並可重複使用的「空天飛機」,既能夠載人、也能把衛星等航天器送到太空。不過,當時新聞指,「空天飛機」不同於現在火箭發射再回收的這種方式,而是從普通的機場起飛,把航天器運送到軌道上。
另外,也有聲音認為,「可重複使用的試驗航天器」與美軍的X-37B空天飛機類似。X-37B曾多次升空,在軌飛行時間最長為780天。該機長8.9米、翼展4.5米、高2.9米,空重3.5噸,載重250公斤,最大起飛重量5噸,軌道速度28,200公里每小時。
此外,據內地《科技日報》,中國航天科技集團公司一院研發中心總體室主任陳洪波曾表示,可重複使用運載器,指能利用自身動力攜帶人員或有效載荷進入預定軌道,並可從軌道返回地面,可以多次重複使用的航太運輸工具。根據不同標準,重複使用運載器有多種分類,例如按照重複使用的比率,可分為部分重複使用和完全重複使用(例如太空梭、獵鷹九號火箭等屬於部分重複使用,英國正在研製的「雲霄塔」空天飛行器屬於完全重複使用)。