【老布殊去世】老布殊訪華20餘次 與鄧江胡皆有交情
美國前總統老布殊（George H. W. Bush）周五（11月30日）在德克薩斯州休斯敦家中逝世，終年94歲。回顧老布殊與中國的情緣，最早可追溯到1971年3月，時任美國總統尼克遜欽點47歲的他出任美國駐聯合國大使。同年10月25日，中華人民共和國政府恢復了在聯合國的合法席位。
1974年，老布殊被時任總統福特（Gerald Ford）任命為美國駐北京聯絡處主任。在北京的日子裏，他常常騎着單車走街串巷，與當地民眾交朋友，更深深愛上了北京烤鴨等中國美食。1989年2月，剛剛上任美國總統的老布殊立即訪問中國，是上任後最快訪華的美國總統，更被稱為「對中國最好的美國總統」。
騎單車穿行北京街巷
1974年，老布殊被任命為美國駐北京聯絡處主任。在任的13個月間，他經常與妻子芭芭拉騎單車在北京的大街小巷穿行。
「儘管我對中國並不了解，但我覺得中國就是未來，一個疆域遼闊的國家。」老布殊回憶道，「我打賭說，中國會成為一個強大的新興國家，成為國際社會一個至關重要的成員。」他至今認為當初的想法「非常正確」，但是這種想法對於當時仍十分封閉的中國來說頗具前瞻性，對此老布殊只是用最普通的哲學解釋：「事物都是在變化。」
來到中國之後，老布殊和夫人芭芭拉都對中國文化產生興趣，還開始學習中文。他在發表講話時曾坦言：「我對中國文化、對中國這個國家都懷有深厚情感」「我要通過自己的眼睛看看真實的中國。」
老布殊夫婦鐘愛中國美食，尤其是北京烤鴨。在擔任美國總統期間，他還對北京烤鴨念念不忘。2001年，老布殊的兒子小布殊當選總統後，兩代布殊總統及其家人每年都會到位於華盛頓近郊的一間北京飯店吃中國菜，他們每次必點北京烤鴨。
史上任職後最快訪華總統
1975年12月，老布殊離開中國，就任美國中央情報局局長。時隔1年多後的1977年2月，他從中央情報局卸職，並於同年9月25日以私人身份再次到中國訪問，花了半個月時間走訪了半個中國——從北京到成都，再飛往拉薩、返回重慶，乘遊船遊長江三峽，經武漢、長沙到桂林，最後從廣州離境。1979年，中美正式宣布建立外交關係。此後一段時間，作為列根政府的副總統，老布殊還曾兩次訪華。
1988年11月，老布殊在總統大選中獲勝，並與翌年1月宣誓就職。翌月他便訪問中國，成為史上任職後最快訪華的美國總統，但這一舉動一度遭到部分保守派的反對。
當年2月26日，老布殊與鄧小平會面。作為美國第四位訪華的美國總統，老布殊訪華期間還獲贈了全新「飛鴿牌」單車，並接受了官媒央視的採訪，成為首位在中國電視台向中國人發表談話的美國總統。
任內遇六四事件 中美關係陷低谷
1989年6月4日，六四天安門事件爆發，美國輿論掀起反華浪潮，中美關係迎來一段低谷期。6月5日，老布殊宣布暫停中美間的一切軍售和商業性武器出口，並暫停軍事領導人間互訪。同月20日，他又宣布暫停同中國的一切高級官員互訪，並推遲國際金融機構考慮新的對華貸款。翌年4月，老布殊簽署第12711號行政命令，暫緩遣返六四事件後一段期間抵達美國的中國人及其親屬，並給予他們在美工作的許可，被視為美國對六四事件反制措施的一部分。
雖然老布殊選擇對中國進行制裁，但他並未完全切斷中美之間的聯繫。此後，他兩度派國家安全事務助理斯考克羅夫特（Brent Scowcroft）訪華，繼續與中國進行溝通對話。有中國學者分析，老布殊當時在防止中美關係進一步惡化上起到很大作用，他通過行政命令來處理對華制裁問題，一方面緩解來自國會的壓力，另一方面也便於日後取消相關制裁，將對華關係的主動權儘量掌握在了總統手中。
卸任後關心中美關係發展
1992年是老布殊總統任期的最後一年。或許是為了尋求連任的選票，他不顧中國政府的反對，於當年9月2日宣布向台灣出售150架F-16戰鬥機，此舉遭到了中方的強烈抗議。同年9月7日至8日，老布殊政府為平息中方不滿，派遣助理國務卿克拉克訪華，一面對此前的行為進行解釋，一面表示願採取彌補措施來改善兩國關係，提出將「堅定支持中國加入關貿總協定」等措施。
不過，老布殊在大選中敗於民主黨候選人克林頓（Bill Clinton），並於1993年1月20日離開白宮，回到了得克薩斯州的休斯敦過起退休生活。
退休後的老布殊依舊關心中美關係的發展。自1994年1月，他又陸續訪華20餘次。會見了中共最高領導人李鵬、江澤民及胡錦濤。2006年，老布殊在北京透露，獲胡錦濤當面邀請他們全家前來看奧運會。2008年京奧開幕，老布殊出席了典禮。在北京期間，胡錦濤在中南海瀛台會見並宴請了老布殊及其家族成員。