愛爾蘭寧靜革命　進入「後天主教」年代

愛爾蘭公投通過墮胎合法化，總理瓦拉德卡（Leo Varadkar）形容是一場寧靜革命，不少評論認為這個國家進入「後天主教」年代。但所謂「後天主教」，到底會是怎樣？

正如在美國，墮胎問題雖然是「pro-choice」與「pro-life」之爭，但實際上宗教在這場辯論中扮演一定角色，教會力量大部份傾向「pro-life」。在愛爾蘭，不少人亦認為墮胎合法化的公投，也是一場天主教與世俗力量的角力。

回看歷史，1979年教宗若望保祿二世上任不久即到訪愛爾蘭，令到這個位處歐洲邊陲的國家再次掀起一股擁抱教會的熱情。僅四年後，愛爾蘭民眾以67%贊成票通過第八修正案，嚴格禁止孕婦墮胎。從事件發展的推演來看，亦印證了墮胎問題與宗教密不可分。

都柏林選區最多人支持

愛爾蘭5月25日就第八修正案的廢存問題舉行公投，結果66.4%人支持取消，33.6%人要求保留，為女性解禁墮胎。從選區來看，全國最支持墮胎權的是城市人口，首都都柏林一帶高達七成多民眾投下贊成票；其他選區約莫六成人支持。至於反對議案的，只得最北部的多尼戈爾郡，51.9%民眾希望維持現狀。

在公投通過後，下一步要交由國會立法，此後12周內、24周內和超過24周的孕婦在不同條件下可以墮胎，與歐盟其他國家的規範相約。總理瓦拉德卡形容，這是愛爾蘭在過去20年「寧靜革命」的成果。

「寧靜革命」語出魁北克改變

以「寧靜革命」來形容今次墮胎公投，正好反映愛爾蘭視之為一次天主教再定位的公投。「寧靜革命」語出加拿大魁北克，一個同樣曾經以天主教為主，但自1960年代起逐步走向世俗化的社群。他們經過多年演變後，教會力量淡出教育辦學、公共政策等。

至於愛爾蘭，天主教人口一直超過八成，即使近年開始下跌，但信奉天主教的民眾仍然高達78%。與魁北克的情況相似的是，愛爾蘭有步入「後天主教」年代的趨勢，先在2015年通過同性婚姻合法化，後選出男同志瓦拉德卡出任總理。再到今次放寬墮胎權利，瓦拉德卡搶先以「寧靜革命」形容之，其實不出人意料。

不認同部份教義的新文化

不過以為愛爾蘭人會逐漸離棄天主教會，那只怕是一個過於簡化的主觀分析。研究愛爾蘭天主教的學者馬厄（Eamon Maher）指出，天主教作為一種文化，仍然在愛爾蘭相當盛行。他們念茲在茲都會提及天主，生活習慣和文化無不充滿充天主的傳統和影子。開始出現改變的只是，他們對於天主教的部份教導有不同意見，特別是同性戀和墮胎等倫理議題。

道理上，愛爾蘭人可以不認同部份天主教的理念，但仍然廣義地擁抱天主教，甚至以此為他們的核心價值和身份認同。這亦會與加拿大魁北克的情況接近，不少學者都指出當地人即使不接受部份傳統教義甚或不上教會，但廣泛來說仍然以天主教社群自居。

馬厄指出，天主教將來會在愛爾蘭，特別是他們的政治層面扮演甚麼角色，當前很難只用一句「後天主教」年代來說明，相信具體情況會更複雜。

或者可堪參考的是，即將在8月訪問愛爾蘭的教宗方濟各，亦正是一名自由派教宗，對待同性戀、墮胎等議題都以作風開明見稱。

固然，方濟各一方面將在8月親身感受到這個國家，正在走偏若望保祿二世留下的路線；但另一方面，誰又能說得準愛爾蘭正在朝向的方向，方濟各一定不能接受？