中國年底前禁絕象牙貿易　香港2021年才禁或成象牙走私首選目標

中國是世界最大象牙市場，去年12月，中國宣佈2017年3月底前關閉象牙作坊，年底終止所有象牙貿易及關閉所有零售店，《紐約時報》引述肯雅生動物保護組織「拯救大象」（Save the Elephants）的報告，象牙價格近來呈下跌趨勢，並讚揚中國這方面的努力。

不過，中國既有正試註冊的象牙店，另外黑市交易也很繁榮，英國廣播公司（BBC）報道指出，在現今中國的非法象牙庫存可能有1000噸甚至更多，如何防止餘下的象牙庫存流入黑市、謹防象牙貿易深入地下，成為一種擔憂。就像英國等其他市場一樣，中國象牙禁令是否仍然准許古董貿易繼續進行，倡議者擔心這可能是一個漏洞。另外，法國國際廣播電台文章指，不少動物保護著擔心，內地關閉象牙市場後，由於香港2021年才禁絕象牙製品交易，屆時香港或將成為象牙走私者首選目標。

中國在全球象牙貿易中不過冰山一角

BBC援引報告，短短幾年時間內，中國佔據全球象牙需求的70%。不過，從世界象牙貿易的歷史來看，中國只是近年來才成為最大的象牙交易市場。英國廣播公司報道指，雖然象牙雕刻的技藝在中國存在了很多個世紀，但中國在全球象牙貿易不過冰山一角。

報道指出，19至20世紀，歐洲以及北美開拓者先後展開大規模獵殺大象的活動，西方對於象牙製作的飾品、珠寶、鋼琴鍵以及桌球等物品的需求，令非洲象的數量從1800年的超過2000萬頭減少到1960年的200萬頭。二戰之後日本經濟騰飛，上世紀七八十年代亦大肆獵殺大象，直到1989年國際社會禁止象牙貿易，才讓這個物種迎來短暫的喘息機會。而改革開放後中國經濟飛速發展，象牙雕刻這種古老的藝術形式才逐漸演變成一種產業。