【咳嗽】乾咳因敏感、濕咳鼻竇炎或感染?持續4周有肺炎肺癌風險
乾咳除了是新冠肺炎常見症狀之一,也可能在許多情況下發生。究竟乾咳有什麼特徵?常見有什麼原因引起?乾咳和濕咳可同時發生,有些感冒個案就是剛發病時是乾咳,過了幾日就開始起痰。如果持續四周仍然咳,就應盡快求醫檢查是否肺炎或肺癌等疾病。
乾咳(dry cough)其實是咳嗽中的其中一大類別,主要對應濕咳(wet cough)。耳鼻喉科專科醫生何的煒就指,如果要很概括地分別兩者,可以說乾咳就是沒有痰的咳,而濕咳則是帶痰的咳;但從醫生的診斷角度上,其實乾咳和濕咳在聲音、感覺上都有不一樣。
了解如何分辨乾咳和濕咳(按圖):
乾咳(無痰)
從咳聲就可知道是乾咳?何醫生表示,乾咳發出的聲音會比較一致,「你咳十次,這十個咳的聲音都會一樣」。他又指,乾咳往往會帶有一種喉嚨痕癢的感覺,令人無法忍耐,不得不馬上咳出來,但很多時咳完,喉嚨的不適都仍然會持續。
乾咳常見原因:敏感、哮喘
較常導致乾咳的情況包括喉嚨敏感、氣管敏感、哮喘等非感染性質疾病,何醫生解釋:「以氣管敏感為例,因為有組織胺(Histamine)等發炎粒子,會傾向刺激氣管,引起痕癢感,要透過乾咳去紓緩。」
此外,就算沒有氣管或喉嚨問題,何醫生指一般人在吸入污染物或刺激物、嗆到時,都會因為刺激到喉嚨,而令身體因為想把外物咳出來,產生咳嗽反射。
濕咳(有痰)
與乾咳不一樣,何醫生指濕咳的聲音通常不會完全一樣,普遍情況是當咳到最後,喉嚨裡的痰已被清掉,就會沒了最初的卡痰聲。
此外,濕咳的不適一般也較能忍受,「好多時都發現可以忍到找到紙巾、廁所先咳。」而且清了痰後,會有紓緩了、治癒了的感覺。
濕咳常見情況:感染、鼻竇炎
何醫生表示,細菌或病毒感染類情況常見會刺激到氣管中負責製造痰的杯狀細胞(goblet cells),令痰分泌變多,所以一般感冒、支氣管炎都會以濕咳為多;另外鼻竇炎、鼻涕倒流也可能會導致鼻涕跌落喉嚨和氣管,繼而形成痰,並引起濕咳。
不過,何醫生強調以上所說的只是常見情況,「並不是絕對,不可以說乾咳就不是感染,新冠肺炎就有好多患者會乾咳」。他又指,乾咳和濕咳更可同時發生,而就算同一種病,都可既引起乾咳,又引起濕咳,「有些感冒個案就是剛發病時是乾咳,過了幾日就開始起痰」。
不能靠咳嗽「乾」、「濕」斷症
因此,何醫生指以咳嗽是「乾」或「濕」作為斷症的準則是天方夜譚,尤其以新冠肺炎導致的咳嗽為例,實際上與一般傷風、感冒的咳很相似,一定要觀察有沒有發燒、氣喘、肚瀉等其他症狀。
了解更多新冠肺炎的常見症狀(按圖):
撇除疫情因素,無論是乾咳抑或濕咳,如果持續四周甚至以上,又排除本身有吸煙或其他慢性病(如支氣管擴張可致長期濕咳),就應求醫接受檢查,「一般傷風感冒預計一星期內要就應康復七至八成,如咳嗽持續就要考慮可能是肺炎、肺癌、肺癆等其他原因,而這些情況都較多表現為乾咳」。
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