中國截取水底無人探測器 或為阻止美國收集潛艇部隊情報
美國海洋科研船「鮑迪奇」號12月15日在南海海域執行任務期間，遭中國海軍取走一個水底無人探測器。其後，美方提出強烈抗議和不滿，令人憂慮中美兩國在南海的軍事博弈再次升溫。《多維新聞》報道，中美兩國如此重視該水底無人探測器，或涉及中美兩國水下潛艇部隊的無聲較量。
據消息稱，事件發生在菲律賓蘇比克灣港附近，當時「鮑迪奇」號被中國軍艦尾隨，並在回收兩個水底無人探測器時，被中方截取其中的一個探測器。美國五角大樓發言戴維斯上尉在16日的記者會上稱，該無人探測器具有主權豁免，是美國國有財產，不能被移出水面。並稱當時該探測器正「進行合法的軍事測量」。
中國國防部回應事件時稱，海軍救生船當時發現不明裝置，為免危害航行安全，而採取負責任的態度，經核查為美方的水底探測器，決定通過適當方式移交美國。國防部又指，美方單方面炒作是不恰當及不利解決問題，對此表示遺憾，強調中方一直堅決反對美軍艦艇及飛機接近中國水域偵察。
據資料顯示，隸屬美國海軍海上運輸司令部的「鮑迪奇」號屬於「探路者」級海洋地理勘測船，主要用途為「支持全球海洋學的計劃項目，包括聲音、生物、物理、地球物理學的探測。」不過，《環球時報》在17日引述中國專家的觀點稱，水底無人探測器不僅可用於科學考察，也可作為武器進行攻擊，可以偵測水下潛艇，並為水下潛艇導航。
水底無人探測器偵測潛艇活動
《多維軍事》稱，「鮑迪奇」號所釋放的水底無人探測器全稱為「近海戰場偵察滑翔艇」，可下潛到水下1,000米處，雖然其航行動力完全來自自身浮力，但仍可自主航行達半年之久，航程也可達5,000公里。因為該水底探測器可以探測特定海域各種影響聲音傳播的關鍵因素，令探測器可在水面艦艇、潛艇、魚雷、水下通信與導航等領域起到關鍵作用。
此外，該探測器還可長期收集水文信息和海底環境資料，為潛艇近海作戰提供支援。美國海軍正在裝備和測試多種用途的無人水下平台，其中包括作戰平台，可用於攻擊潛艇和水面艦艇。美軍還希望在亞太建設一個與原有水下固定聲響偵察網絡聯合作戰的無人水下平台體系，保證各種水下平台可連續幾個月、幾年在亞太海域中進行作戰。
《多維新聞》認為，黃岩島以東的航道是各國遠洋貨輪通行的主要通道，這裏的水下航路數據早已為各國所熟知，根本沒有「監測水的鹽度和溫度，以繪制水文地圖」的必要，美國艦船在此進行測量活動，很明顯是在進行軍用偵測。
而此次為中方截取水底無人探測器的艦船，是中國海軍922-III型ASR-510號潛艇救援艦，作為一艘潛艇救援艦，該船出現在事發海域反映出中國海軍潛艇部隊，或核潛艇部隊極有可能正在事發水域活動，而截取探測器是為了阻止美國收集中國潛艇部隊的情報。