【習核心】甚麼是「核心」？

「核心」的說法，最先由已故中共領導人鄧小平提出。

根據《鄧小平文選第三卷》記載，「六四」事件過後的1989年6月16日，鄧小平同江澤民、李鵬、喬石、姚依林、宋平、李瑞環、楊尚昆、萬里談話期間，他指出：要建立起第三代的領導集體。

「任何一個領導集體都要有一個核心，沒有核心的領導是靠不住的。第一代領導集體的核心是毛主席。第二代實際上我是核心。第三代的領導集體也必須有一個核心，就是現在大家同意的江澤民同志。新的常委會從開始工作的第一天起，就要注意樹立和維護這個核心。」

當時的時代背景是，本是上海市委書記的江澤民，在鄧小平、陳雲等元老在「六四」前夕罷黜了總書記趙紫陽後，臨危受命，接任總書記的職務，但江在「六四」前只是中央政治局委員，其黨內地位遠遠不及多名「六四」前的政治局常委，他們包括總理李鵬、中紀委書記喬石及常務副總理姚依林等等，因此鄧小平等老人需要樹立和維護江澤民的權威，扶持他成為最高領導人。結果，鄧小平一錘定音，從此黨報對領導班子的描述，出現一定格式：

毛澤東—「以毛澤東同志為核心的黨的第一代中央領導集體」
鄧小平—「以鄧小平同志為核心的黨的第二代中央領導集體」
江澤民—「以江澤民同志為核心的黨的第三代中央領導集體」

雖然格式時有簡化，但「核心」一詞的出現頻率相當高。分析一般認為，三位「核心」人物，是中共建政以來實際兼掌黨、政、軍三大權的領導人。

如果習近平獲正式確認為「核心」，其歷史地位將更上一層樓。不過，前任總書記胡錦濤，主政十載均無「核心」稱號，對其描述一般為「以胡錦濤同志為總書記的黨中央」。如果習近平是「核心的黨的第四代」，則略過了胡錦濤；若習近平是「核心的黨的第五代」，則意味追認胡錦濤「第四代」的「核心」地位。

到底「習核心」的具體提法與格式為何，亦是未來關注焦點。