貴州「天眼」主攻星際導航　探測外星文明不是首務　

今年9月，中國落成貴州「天眼」項目，正式啟用此500米口徑球面射電望遠鏡。有說「天眼」主要作用為探測外星文明，引起社會大眾興趣，不過據近日（11月6日）中新網報道，「天眼」總工藝王啟明表示，雖然項目目標確實包括「尋找地外文明」，但不在首要任務之列。

那麼「天眼」的第一大任務是甚麼呢？王啟明說：「排在我們最前列的目標是尋找脈衝星。」

為甚麼要尋找脈衝星呢？他解答鎖定此種星體有助繪製星圖，於外太空定位，應用於未來星際旅程：「如果你要走到火星，或者走出太陽系，甚至走出銀河系，根本無法用地球上的GPS去導航，但如果能知道宇宙中很多脈衝星的位置，就可以通過它來定位、導航。」

「天眼」的功能也遠不止於靜態製圖，太空船身處星海，路上每一段時間發送脈衝訊號，地球上的「天眼」可以接收此訊號，判斷億萬里外太空船所處位置，以及其軌道是否正確無誤。

此外，中國國家天文台副台長、「天眼」工程常務副經理鄭曉年還指出，除了觀測脈衝星，「天眼」還可用於搜索宇宙中的中性氫，此種氣體源於宇宙誕生大爆炸一刻，科學家可通過探測中性氫，「投索宇宙起源和演化」。