中國火星計劃出爐　2020年左右發射探測衛星

誰會是首個登陸火星的中國人呢？

《人民日報》最近（8月12日）重提4月底的「中國航天日」，當時國家航天局局長許達哲透露，官方已為火星探測任務立項研究，預計於「十三五」規劃末期，即2020年左右，中國將會發射一枚火星探測衛星，完成「環繞」、「著陸」和「巡視」三步曲。

孫澤洲來自中國航天科技集團五院總體部，他是火星探測器總設計師，解釋火星任務面臨甚麼技術挑戰。

首先是火星氣候問題，夏季經常陷於沙塵暴之類天氣，遮天蔽日，有可能影響探測車的太陽能水平，設計師需要為其安裝「休眠」模式，以待塵暴過去；其次是日照問題，相比地球，火星距離太陽更遠，所接受太陽能只及月球表面40%，探測車的翼狀太陽能接收器必須隨時調整，盡可能對準日照方向。

據悉，截至2016年6月，全球各國合共已執行114次月球探測任務，以及43次火星探測任務，當中美國獨佔鰲頭。早於1990年代，美國已展開「火星生命計劃」，以探索火星是否存在生命體；時至2001年，美國發射「火星奧德賽」探測器，發現火星有大量水冰；到了2013年，美國再發射探測器，專供研究火星上層大氣。