收購「占士邦」母公司　亞馬遜的影視帝國野心

最近美國電商巨頭亞馬遜公司（Amazon）動作頻頻。除了在6月2日對外宣布支持大麻在聯邦層面的合法化、不再對大多數僱員進行大麻藥檢之外，更在上月底宣布收購荷里活老牌影視製作公司、經典諜戰系列電影「占士邦」的製作方美高梅（Metro-Goldwyn-Mayer, MGM）。
這次起價僅為5億美元的交易中，亞馬遜最終以84.5億美元完成了收購，足足高出其他競拍對手出價40%。砸下如此重金，亞馬遜的野心何在？

對於這家在荷里活黃金時代名震業界，但如今已逐漸走下坡的影視公司，亞馬遜的出價可謂慷慨。除了名聲最響的占士邦系列（在至今為止最具價值的電影系列中位列第五，次於漫威電影宇宙、星球大戰、哈利波特以及蜘蛛俠系列），MGM亦產出《沉默的羔羊》（The Silence of the Lambs）、《綠野仙蹤》（The Wizard of Oz）、《狂牛》（Raging Bull）等影視經典，擁有超過4000多部電影、超過17,000個小時的電視節目資源。

但一方面占士邦系列電影主權並不全在MGM手中，其他經典影視作品在如今有多大價值亦難以估量，或許難以與漫威、《星球大戰》等大IP競爭，外界因此出現不少質疑的聲音。

亞馬遜的影視野心

今年四月，亞馬遜CEO貝佐斯（Jeff Bezos）在一封致股東的信當中表示，Amazon Prime的全球訂閱人數已經超過了2億，似乎已經與有着2.04億訂閱者的串流巨頭Netflix齊平。但實際上，由於Prime的訂閱服務為亞馬遜購物平台上免運費服務的附贈品，外界實際並不清楚Amazon Prime究竟有多少活躍使用者，亞馬遜公司也從未透露。但在一眾串流平台如HBO、Hulu、Disney+等在全球巿場分額不大，Amazon Prime相信是唯一能與Netflix競爭的平台，亞馬遜近幾年也毫不掩飾打造影視帝國、趕超Netflix的野心。

原創內容屢獲殊榮

2017年是其征途的一個重要里程碑。這一年，公司在著名獨立電影節辛丹斯影展（Sundance Film Festival）中購得的電影《情繫海邊之城》（Manchester by the Sea）在奧斯卡頒獎禮上贏得三座「小金人」、共計六項提名，成為第一個有此殊榮的串流平台。而貝佐斯本人也在名嘴Jimmy Kimmel的典禮開場詞中被「點名」調侃。

繼《情繫海邊之城》後，同樣被亞馬遜收入囊中的喜劇電影《波叔出城2》（Borat Subsequent Moviefilm）、《金屬之聲》（Sound of Metal）又分別贏得包括金球獎、奧斯卡在內的許多重要獎項。前者是英國知名喜劇演員Sacha Baron Cohen經典作品的續作，續集也與時下政治環境息息相關，英國廣播公司（BBC）新聞網稱讚電影「引人入勝且是急需的諷刺」（fascinating and urgently satirical）。

此外，亞馬遜購得的《深夜秀》（Late Night）、《我的馬拉松日記》（Brittany Runs a Marathon）等雖然票房成績平平，卻也贏得了不俗的口碑。這些高質原創影片也為Amazon Prime帶來了不錯的成績。亞馬遜工作室CEO Jennifer Salke對《紐約時報》（New York Times）表示：「那些電影全都一個接一個的成為（觀看量排行的）第一名。每次我們（在平台上）推出一部，下一部就會取而代之，以此類推。

從一個接一個的得獎熱門，到演員到製作團隊都星光熠熠的高質電影，亞馬遜在影視產業上的野心可見一斑。

完善產業鏈 拓寬受眾

事實上，在串流平台上收獲佳績的一個重要因素，是亞馬遜自身得天獨厚的宣傳能力。亞馬遜購入的另一佳作，《邁阿密的一夜》（One Night in Miami）導演便曾表示，她對電影廣告在亞馬遜網站上購物時出現的頻率感到驚訝。曾與亞馬遜合作的電影公司Skydance Media總裁David Ellison亦表示：

我們親眼目睹了當亞馬遜在背後支持一項（影視）作品時，他們有多少資源可以動用。

可以說，亞馬遜在影視領域作為投資方和發行方都已經取得不俗的成績、逐步成熟。有了MGM的加盟，亞馬遜便能進一步增強電影製作能力，而不再主要依賴電影節「購物」。

不僅如此，MGM的豐富片庫以及影視資源，能夠進一步為其拓寬影片範疇。在此之前，亞馬遜在藝術電影和獨立電影影迷之間名聲斐然，這一點將其區別於美國其他主流電影製作商。2017年上映的美國著名導演活地亞倫（Woody Allen）電影《奇幻摩天輪》（Wonder Wheel），亞馬遜給亞倫提供幾十年來最高額的預算，讓導演得以採用CGI技術復刻50年代的Coney Island。此次收購案，得以讓亞馬遜在此前基礎上引入更多符合主流觀眾口味的商業電影，從而吸引更多訂閱者。

在拓寬Amazon Prime受眾上方面，MGM電影部門主席Michael De Luca將會擔當重要角色。在其過去任職的數家影視公司旗下，De Luca曾領銜或參與製作多個成功的商業電影系列，包括大名鼎鼎的《火拼時速》（Rush Hour）、《凸務之王》（Austin Powers）以及《格雷的五十道色戒》（Fifty Shades of Grey）等。有了MGM的資源，亞馬遜打造自己的熱門電影或許指日可待。

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版權之戰

同樣值得注意的是，此次收購正值各大串流平台之間的版權之戰。全球來看，越來越多觀眾從傳統電視熒幕轉向網絡串流平台，影視公司及串流平台均覬覦着從中分一杯羹，亦恐於錯失這個尚屬新生娛樂市場的入場機會。

傳統影視公司如華納兄弟（Warner Brothers）和迪士尼（Disney）憑藉自家電影庫，在2019年推出了串流服務，派拉蒙影業（Paramount Pictures）也在不久前改造旗下串流平台Paranmount+，引入「流量大戶」《海綿寶寶》和《星際迷航》系列。隨着影視公司愈發從賣版權給既有串流平台轉向「自產自銷」，亞馬遜此舉便顯必要。

畢竟，對於大眾而言，要在越來越多的串流平台及月費套餐之間做出選擇，自然還是要看誰家影片庫更豐富、擁有更多大眾喜愛的片源。「砸錢」買版權這一策略雖然簡單而粗暴，卻也不可避免，這對於銳意打造影視帝國的亞馬遜更是如此。

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