【新聞背後】以色列獲美國撐腰　戈蘭高地意義何在？

以色列總理內塔尼亞胡（Benjamin Netanyahu）訪美前夕，美國總統特朗普（Donald Trump）周四（21日）於Twitter留言，指華府應該是時候承認以色列擁有戈蘭高地（Golan Heights），這亦是華府早前承認耶路撒冷為以色列首都後，美國在中東政策的另一次大改變。
到底戈蘭高地在中東地區有甚麼意義？

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超過半世紀的爭議

戈蘭高地位於以色列東北，與黎巴嫩、約旦及敘利亞相連，面積大約是1800平方公里，當中以色列控制三分之二，即1200平方公里。

直到1967年為止，戈蘭高地都是由敘利亞控制，但該國在第三次中東戰爭（又稱六日戰爭）中慘敗於以色列之下，令後者佔領戈蘭高地大部分地方，更在1981年，以色列企圖吞併戈蘭高地入領土。但以色列的舉動一直未獲國際社會認同。

敘利亞方面亦多次要求以色列歸還土地不果，兩國在1974年簽訂停戰協定，當地局勢轉趨平靜。雙方更於2000年舉行高級別談判，商討移交土地和簽訂和平協定，可惜最終不歡而散。

對以色列的價值

對於以色列而言，戈蘭高地可以作為分隔鄰近國家的重要天然屏障，特別是敘利亞爆發內戰以來，以色列擔心敘利亞總統巴沙爾（Bashar al-Assad）的盟友伊朗會利用該處發動攻擊，威脅以色列安全。

除了防禦作用外，戈蘭高地擁有豐富的自然資源，包括以色列有三分一的水源都是來自當地。另外火山灰土亦為葡萄園、果園及飼養牛隻帶來肥沃養分，為以色列農業有舉足輕重作用。

順帶一提，以色列的唯一滑雪場亦是位於戈蘭高地。

誰住在戈蘭高地？

目前有超過4萬人住在以色列佔領的戈蘭高地，當中過半數是德魯茲人（Druze）。他們是伊斯蘭教的其中一個分支，政治立場主要都是親巴沙爾政權。以色列在1980年代吞併戈蘭高地後，當局曾經向德魯茲人提供公民權，但遭到拒絕，因此他們至今仍稱自己為敘利亞人。

另外當地亦有大約2萬名以色列人居住，他們基本上都從事農業和旅遊業。

敘利亞方面的控制權歸誰所有？

敘利亞僅餘的高地本來是由親巴沙爾的部隊控制，但在內戰爆發後，反政府伊斯蘭武裝組織控制庫奈特拉省（Quneitra），迫使政府軍及聯合國部隊撤出當地。到了2018年夏天，巴沙爾部隊在俄羅斯的支持、以及與叛軍答應撤出協議後，敘利亞政府重新控制有關地區。

目前的軍事形勢

巴沙爾政府再次接管庫奈特拉後，在2018年10月重開敘利亞方面走廊，聯合國則繼續復修哨站。以色列沒有反對敘軍的行動，但曾多次憂慮敘利亞可能無視停火協定，甚至是容許伊朗及黎巴嫩真主黨游擊隊（Hezbollah）在當地部署。

以、敘管轄區之間的分界線

剛才提到戈蘭高地有聯合國部隊駐守，他們都是來自屬於聯合國脫離接觸觀察員部隊（United Nations Disengagement Observer Force，UNDOF），並由聯合國中東停戰監督組織（United Nations Truce Supervision Organization，UNTSO）的軍事觀察員提供協助。

當局劃出了400平方公里、俗稱非軍事區的分隔區，根據停火協定，以、敘軍隊都禁止踏足有關地區。而在分隔區外的25公里範圍內則另設限制區，只容許特定數目的軍隊駐守，他們所使用的武器亦有限制。

兩國控制區之間有一個交滙點，主要是在聯合國部隊巡邏，或是德魯茲人用於運送農作物時使用。

（路透社／英國廣播公司）