日本「奧運爺爺」辭世 連看14屆從不缺席 無緣見證2020東京奧運
撰文:凌俊賢
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1964年東京奧運,日本超級奧運粉絲山田直稔首次親身到場為日本打氣,自此再沒缺席過任何一屆的奧運盛會。他的招牌金色禮帽、和服及燦爛笑容,以及對奧運的熱愛,令他有「奧運爺爺」的美譽。
相隔56年東京終於再在2020年舉辦奧運,遺憾的是「奧運爺爺」卻未能再次為日本打氣。這名92歲的「奧運打氣隊長」3月9日因心臟衰竭去世,等不及奧運會「回家」。
山田直稔非常期待2020年東京奧運,此前在接受採訪時更稱興奮的說:「我一定會活到2020年」,並認為這將成他觀賽生涯的巔峰時刻。
可惜「奧運爺爺」最終未能如願,他創立的公司日前在網站公布消息:「經過92年的歡呼之後,奧運打氣隊長山田直稔在2019年3月9日要永久休息了。」
山田生是一名商人,亦是一位運動愛好者,工作之餘相當熱愛運動賽事。1964年東京奧運,38歲的山田首次入場觀看賽事,及後在1968年又飛到墨西哥觀賞奧運,成為「奧運大叔」。
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之後他就再無錯過任何一屆奧運,慕尼黑、蒙特利爾、莫斯科、洛杉磯、首爾、巴塞隆拿、亞特蘭大、悉尼、雅典、北京、倫敦及里約熱內盧奧運都見到他的身影,見證日本運動員的奮戰。金色禮帽、和服及燦爛笑容成為這名「奧運爺爺」的標記,亦成為奧運會的生招牌。
天意弄人,陪伴奧運及日本隊14屆的山田3月9日因心臟衰竭辭世,他的金色禮帽及歡樂身影也成為絕響。
奧運會官方Twitter周一(18)引述國際奧委會(IOC)主席巴赫(Thomas Bach)形容,「奧運爺爺」是一個真正的「超級」粉絲,大家2020年會在東京想念他。
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(綜合報道)