【新聞教室】美國踏入冬令時間　「賺多」一小時是何解？

美國在當地東岸時間周日（4日）凌晨2時實施冬令時間，意味民眾需要將時鐘撥慢一小時，換言之他們重新「回到」1時，無論大家選擇多睡一小時還是研究即將舉行的中期選舉形勢，到底為甚麼會有這個制度？

簡單來說，就是日出和日落時間較早，令大家的生活節奏較易適應，例如很多州份的民眾不會等到早上8時半才見到日出。但近年不時有要求廢除這個每年兩次改變時間的舉動，甚至有研究認為更改時間增加中風和心臟病的風險，嚴重影響健康。事實上，根據普林斯頓調查研究協會（Princeton Survey Research）的調查，一般民眾都不太在意這個制度的存在。

並非全美國都實施這個稱為「日光節約時間」（Daylight saving time）的措施，夏威夷和阿拉巴馬州就沒有遵從，而美國海外屬地如關島、波多黎各、美屬薩摩亞及美屬處女群島亦沒有實施。另外佛羅里達州議會亦已經通過廢除日光節約時間，但仍待聯邦國會表決，因此國會由誰控制，或影響該州是否正式告別這措施。

日光節約時間由美國著名博學家富蘭克林（Benjamin Franklin）在1784年提出，當時他為一本法國期刊撰文，認為推行有關措施可以為巴黎民眾在夏天時較早起床，從而減少在晚上使用蠟燭的數量，變相每年為他們節省大量購買蠟燭的金錢。

即使有關構想在18世紀提出，但美國直到20世紀才實施，包括在一戰和二戰時期實行，以及在二戰後於各州份逐漸推行，到了1966年才正式成為全國政策。除了美國外，歐洲及澳洲、新西蘭等地亦有實施。另外根據香港天文台紀錄，本港在1941至1979年期間曾實施日光節約時間。

說回美國今次實施冬令時間，雖然民眾在周日可以享受25小時的生活，但他們2019年3月10日把時鐘撥快1小時，一切將回復正常。

（美國有線新聞網絡／香港天文台）