「極右翼版Twitter」被下架：中期選舉臨近　美國社會拒絕彌合

「我們是史上最受監控、抹黑和杯葛的初創公司。」Gab的創辦人兼行政總裁托巴（Andrew Torba）在周一（29日）Gab被下架後如是說。
Gab是上周六（27日）匹茲堡（Pittsburgh）反猶太槍擊案疑兇鮑威斯（Robert Bowers）所用的極右翼社交媒體，他的行案動機幾乎只能在Gab上找到。

在匹茲堡「生命之樹」猶太教堂槍殺11人之前，飽威斯在Gab上發表最後帖文：「猶太移民援助組織（HIAS）喜歡引入侵者來殺死我們。我不能坐視我的人被他們屠殺。她媽的，就算難看也不管了。我要上了。」

槍擊事件發生後，Gab隨即被各大網絡公司中止服務。PayPal等網上支付公司，中止為Gab提供服務，斷其財源。雲端服務公司Joyent也在周日（28日）宣布在24小時內會中止搭載Gab網站。連「Gab.com」的網站注冊公司GoDaddy，也提出要中止服務。

Gab在周一最終捱不住攻勢，正式下架。

以「言論自由」包容「極端言論」

Gab在2016年啟用，自認為初創公司，用法類似Twitter，有數十萬至近百萬名用戶。其創辦人托巴，認為現有的大型社交媒體如Facebook、Twitter等，針對右翼言論，因此要自立門戶，以保衛「自由言論」及「個人自由」。

Twitter以及其他平台監管仇恨言論，不過當有關言論針對特朗普總統、白人、基督教徒，或者離開民主黨的少數族裔，卻會例外處理。Gab沒有這種雙重標準。

托巴認為對於言論的「唯一管制」，只能是「個人選擇不去接收有關言論」，　而非由任何機關或網站監管。

雖然如此，充斥「另類右翼」（alt-right）、「白人至上」、「新納粹」，以及各種陰謀論的Gab，其實也有主動禁止色情、直接暴力威脅等言論。

然而，曾牽涉數宗謀殺案的新納粹組織「Atomwaffen Division」，在Gab上就有專頁，習慣以「HH」作「希特勒萬歲」（Heil Hitler）的簡稱，以為帖文結尾，還用上一大堆納粹「卐」字符，呼籲人們參與各自的「本地納粹組織」。

被其他社交媒體「禁言」的極右「名人」，亦活躍於Gab，其中包括去年夏洛茨維爾（Charlottesville）造成1死的白人至上集會的籌辦人凱斯勒（Jason Kessler）等。

在匹茲堡反猶太槍擊案發生後，更有不少Gab網友出帖讚揚疑兇飽威斯是「英雄」，包括「#FreeRobertBowers」等hashtag。在網站下架前，其中一個最受歡迎的帖文，則是在指責猶太人正想要破壞Gab這個「言論自由」平台。

社交媒體在網上禁絕某些觀點的言論，以及是次Gab被迫下架，其實也是同樣的情況，就是禁絕某種在某個環境之下被認為極為不當的言論。這種「禁絕言論」的操作，本身就是一種「拒絕溝通」的行為。

在意識形態兩極化之下，拒絕溝通只會使兩極化的情況更為嚴重。而在兩極化加劇之下，雙方拒絕溝通的傾向亦只會愈加強烈，造成互為因果的「惡性循環」。

雙方沒有機會理解對方觀點之餘，甚至會視對方觀點是完全不可理喻的，造成雙方仿佛活在平行時空的狀況。

雖然諸如「白人至上」的主張，看似是邪惡的象徵，但是不少相信這種主張的人，其實也是普通平民百姓。如果人們一直拒絕與這類人溝通，則永遠無法了解其主張背後的邏輯及動機，亦將喪失改變其想法的機會。

兩極化下　民主制度仍能活下去嗎？

此等兩極化更體現在現實政治之中，例如最近密蘇里州（Missouri）有一位70多歲的「保守派民主黨」老人家，在黨會議上，提出民主黨應接受有「反墮胎」個人信仰的人，就遭到黨內進步派圍攻，最後提案只得作罷。

一個不能包容溫和相反意見的政黨，似乎只得靠政治上「敵我分明，勢不兩立」的策略，才能生存下去。

要解決兩極化下拒絕溝通的問題，極為困難：

「社交媒體是否要開放所有言論空間？」
「開放言論空間之後，如果有某些言論因背後程式而不獲推送又如何？」
「是否有些言論──例如支持納粹主義者──明顯需要禁止？」
「如果一個人真心相信一套陰謀論，並無其他政治動機，是否需要禁言？」
「當中的界線在哪裡？界線又應該由誰來劃？政府是否要介入？」

如此種種問題，雖然當下已日漸成為輿論界討論焦點，然而短期內似乎無望解決。因此，美國，以至於不少傳統民主國家，似乎只能硬著頭皮面對兩極化日益嚴重，導致政治派系拒絕溝通、只顧互相惡毒攻擊的狀況。

美國在11月6日舉行的中期選舉，無論結果如何，政治兩極爭鬥、互相妖魔化、拒絕溝通的情況，只會延續下去。在如此景況之下，民主制度還能活下去嗎？