日本全國高温致兩死 2,000人中暑

日本全國高温致兩死 2,000人中暑
撰文:許懿安
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日本上周六(14日)是一連3天的公眾假期的第一日,全國民眾則迎來暑熱天氣,部分地區錄得攝氏40度。共同社報道,這一波熱浪迄今已導致2人死亡,約2000人中暑。氣象廳估計情況會持續到7月下旬。

東日本及西日本受高氣壓影響,包括廣島、岡山、愛媛等之前發生水災的縣市氣温都高達攝氏37度或以上,岐阜縣為39度。日本氣象廳的觀察記錄顯示,京都市氣温為38.4度。東京市中心的氣温,也達到35.4度。

氣象廳稱,2018年夏天將會成為最近十年來的最高温夏日,中暑死亡人數可能會超過2010年的數字。當年7月份的平均温度為28.0度,8月份的平均温度為29.6度,有1731人死於中暑。

氣象廳呼籲全國各地,尤其是西日本洪水災區的災民與義工注意。在廣島縣清理積水及瓦礫的民眾及義工,已不斷喝水。水災重災區岡山縣倉敷市中,協助善後的義工都有做防曬措施。

2018年7月14日,日本岡山縣倉敷市的民眾頂着高温,在烈日下清理瓦礫。(路透社)

(日本新聞網/每日新聞)

日本出生率創新低 去年僅72萬新生嬰兒 比死亡人數少一半

撰文:聯合早報
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日本出生率去年創下歷史新低,在老齡化嚴重、納稅工人數量日益減少之際,日本社會保障面臨更嚴峻的挑戰。

日本衛生部周四(2月27日)公布的數據顯示,2024年日本新生兒人數同比下降5%,只有72.09萬人,是連續第九年下降。這個數字遠低於國家人口與社會保障研究所預測的77.9萬人。死亡人數則達到創紀錄的162萬人,這意味着每出生一名嬰兒,就有超過兩個人死亡。

在日本,婚姻與生育之間的關聯性較強,未婚生子很少見。日本綜合研究所首席研究員藤波匠分析,近年來新冠疫情導致結婚率降低,是出生率下降的主要原因,「這種影響可能會持續到2025年」。

圖為2024年4月28日,日本的寶寶被父母帶到參加在東京淺草寺舉行的傳統活動「哭泣相撲」(泣き相撲)。儀式中兩名相撲手將各自抱着一名嬰兒,裁判則做鬼臉並大聲喧嘩,讓寶寶哭出來。人們相信這種儀式可助孩子們健康成長並辟邪。(Reuters)

在新冠疫情初期的2020年,日本的結婚數量銳減12.7%,2024年小幅回升2.2%到將近50萬對。

日本年輕一代不願生育是出生率持續下降的另一原因。政府正在努力促進生育,例如推行3.6萬億日圓(約1866億港元)的育兒補貼政策,但收效甚微。

日本人口老齡化嚴重,出生率連年下降將導致勞動人口進一步萎縮,進而加重政府本就沉重的債務負擔。據日本最大人力資源集團瑞可利控股旗下研究所預測,到2040年,日本勞動力缺口可能達到1100萬。國際貨幣基金組織(IMF)則報告稱,日本今年的公共債務將達到國內生產總值(GDP)的232.7%。

與此同時,超過退休年齡的人口比例也在不斷上升,推高社會保障成本。政府在2025財年為社保撥款37.7萬億日圓(約1.9萬億港元),在過去10年間增加近20%。

2024年4月7日,日本東京上野公園,圖為帶著嬰兒的一家人在盛放的櫻花下為寶寶 拍照。(Getty)

此外,據日本衛生部統計,過去20年間,養老金繳納人數減少約300萬人,領取者則增加近40%,給養老金系統帶來更大壓力。

日本的鄰國韓國的老齡化問題同樣嚴峻,2023年生育率僅為0.72,即平均每名育齡婦女生育0.72個孩子,2024年可能略微上升到0.75;日本2023年生育率為1.20。

藤波匠認為,現在對兩國生育率數據進行有意義的比較,為時過早,重要的是,兩國都應該改善就業機會,縮小性別差距,並鼓勵年輕人結婚生育。

本文獲《聯合早報》授權轉載

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