日本人口連續7年下降僅剩1.27億　少子高齡化與朝鮮並列兩大國難

日本總務省數據顯示，截止2017年10月為止，日本國內人口總數約為1.27億人，較去年同期減少22.7萬人，呈連續7年負增長趨勢。其中，65歲以上人口高達3518萬人，佔總人口的27.7%，創歷史新高；而15歲以下者比例也創歷史新低。預示日本「少子高齡化」問題今後亦將更加嚴峻。

日本是世界上屈指可數的長壽國，同時也是世上史無前例的超高齡社會。根據世界衛生組織定義，如果一個國家65歲或以上人口佔總人口比例超過7%，則邁入「高齡化社會」；若超過14%，則為「高齡社會」；倘若達到21%則為「超高齡社會」。擁有世界65歲或以上人口比例最多的日本，毫無疑問屬於後者。

值得留意的是，日本15歲以下人口數量現僅有1559萬，佔總人口的12.3%，創下最低記錄，意味日本社會勞動人口將持續短缺，同時也顯示了日本現正面臨嚴重的「少子高齡化」趨勢。

日本全國47個縣中有40個縣錄得人口下降。另外錄得人口增長的7個縣中，東京人口增長率最高，增幅為0.73%，而鄰近首都的神奈川縣和千葉縣也位居前列。人口數據包括在日本逗留超過3個月的外國勞工及留學生。

冀鼓勵高齡人士活得精彩　70多歲不再稱「老人」

日本首相安倍晉三去年宣布解散國會、提前大選時，更將人口「少子老化」與朝鮮危機並列為「兩大國難」，突顯人口老化問題之嚴峻。為應對高齡化及經濟低迷問題，神奈川縣大和市政府上周三（11日）宣布，不再將70多歲人士稱為「老人」，希望能活化社會，並鼓勵高齡人士更獨立、活得精彩。

當地政府希望能藉此打破大眾將65歲以上人士視為老年人的固有觀念。市長大木哲強調，希望能傳遞正面信息，「無論多大年紀都可以活得積極、朝氣勃勃」，從而提高終身工作意識，延長市民的健康壽命。該市的政策和宣傳品等將盡量避免使用「老人」一詞，但法例定義中「老年人」的年齡不受影響。

（Japan Today）