英國監獄人滿之患 政府決定釋放部分囚犯「減壓」

撰文:張子傑
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英國政府7月12日宣布,完成四成刑期的囚犯可以獲釋,以紓緩監獄人多擠迫的情況。

天空新聞(Sky News)報道,司法大臣馬曼婷(Shabana Mahmood)表示,假如現在不採取行動,刑事司法系統或面臨崩潰,法律和秩序亦完全失靈,街頭搶掠和暴動情況將發生。

馬曼婷亦將問題歸咎於上屆首相辛偉誠(Rishi Sunak)和保守黨政府,指對方太過軟弱,亦迴避作出本可解決問題的艱難決定,導致公眾對國家如此情況全不知情。她表示,監獄人多擠迫,造成暴力問題增加,導致前線的監獄人員面臨風險。

施紀賢(Keir Starmer)政府指,上屆政府在2023年10月至今年6月期間,一共釋放超過1萬囚犯。

2023年9月7日,位於英國倫敦Wandsworth監獄的全景,一名涉嫌參與恐怖主義犯罪的前軍人Daniel Abed Khalife曾從這裏越獄。(Reuters)

除了犯嚴重罪行的人士外,英格蘭和威爾斯的在囚人士通常在完成一半刑期後可獲釋,但由今年9月開始,將放寬至完成40%刑期的囚犯。監獄官員協會(Prison Officers Association)估計,根據新計劃,大約5500名囚犯會在首幾個月出獄。

這些提早獲釋的囚犯出獄後需接受嚴格監管,包括佩帶電子監察設備和遵守宵禁等,假如違反出獄條件,他們需要再次返回監獄服刑。

英國工黨政府大法官兼司法大臣馬曼婷(Shabana Mahmood)2024年7月9日從唐寧街10號步行離開。(Reuters)

英國司法部的數據顯示,自2023年以來,英格蘭和威爾斯的男子監獄使用率大部分時間達99%以上,而最新的數據更發現,截至8日,全國的監獄只有708個空位,比最低緩衝的1425個空位少於一半。