【紋身科學】 紋身超脫死亡之謎

紋身是永遠的，這個永遠比我們想像中的還要遠，不僅僅是我們在生之時，就連人死去後，紋身卻不會隨著生命一同逝去，而是還會停留在身體上。《第二身》研習古埃及的刺青符號寓意的時候，曾提及一具女木乃伊，歷經幾千年時光，身上的荷魯斯之眼刺青圖案仍然清晰可見。 紋身為甚麼能夠超越死亡呢？因為細胞和墨水在皮膚上進行了一場永不停止，肉眼無法看到的戰爭。



之前「以紋傳紋」欄目曾以影片簡單解構過為甚麼刺青永不掉色，​讀者可按此觀看:
https://buff.ly/2Ixz8lB

簡單來說，皮膚有三層構造，由外到內分別是表皮、真皮及皮下組織。其中毛囊、汗線、血液和淋巴管網絡就處於真皮層，使其成為免疫活動的中心。而當紋身槍上的針刺破皮膚時，墨水並非被注射到身體中，而是附在針上，隨着傷口流入真皮層中。這時候，人體生物學就會發揮作用，而紋身之所以能夠長期留在身體裏，要多得免疫系統。

刺青的過程實際上是在皮膚製造傷口，大腦意識到身體受到攻擊，便會命令免疫系統釋放出名為「MACROPHAGES」的白血球來反擊。白血球的目標是找到墨水，並吞下去，然後將墨水帶離身體。問題來了：墨水的分子對白血球來說太大了，難以帶走，於是白血球只能挺著一肚子的墨水塞在真皮層。說到這裡，如果筆者告訴大家這就是為什麼紋身是永久的原因，聽上去好像也合乎邏輯。

然而，學過生物的人都知道，細胞會不斷死去，那麼堵塞在真皮層的白血球細胞「MACROPHAGES」死去時，不會把墨水分子一併帶走嗎？答案是會，也不會。

當墨水分子比較小時，白血球帶著它離開真皮層，循著淋巴系統一路運送到膀胱，讓人體排泄出去，這正是為甚麼紋身會褪色的原因。相反，墨水分子巨大得白血球無法移動，直到細胞死亡的一刻，「MACROPHAGES」會釋放出墨水分子，接下來又會有新的白血球嘗試帶走大型墨水分子，卻被迫塞在真皮層。這種困境不斷重覆，造就永恆的紋身。

此外，別忘了以上所有過程都發生於真皮層，不會接觸到外界，所以人死後只要皮膚保存狀況良好，紋身仍然會繼續存在下去。回到一開始的問題，木乃伊本身就是保存良好的屍體，科學加上古人的精心製作，便有了超脫死亡的紋身。