【亂倫．科普】到底為什麼近親繁殖會增加BB患病風險？

律政司最近對一對父女同時提出檢控，兩被告承認亂倫罪。
亂倫有違倫常，許多社會及宗教均反對亂倫，而科學上，我們常聽到近親繁殖對孩子不利，孩子會容易有遺傳病如缺乏黑色素所致的白化病(Albinism)、影響不同器官運作的囊性纖維化(cystic fibrosis)，還有因為缺乏凝血因子而不易止血的血友病(hemophilia)，到底為什麼近親繁殖會增加引致這些疾病風險？

人類有二十三對染色體(chromosomes)，一半來自父親，另一半來自母親。染色體載著基因。每組基因(gene)控制不同的特徵，例如高度、體重、膚色、味覺等。基因成對，可以以英文字母表示，包括AA、Aa及aa，大寫代表顯性基因，小寫代表隱性基因。舉個例子，有些人嚐一種名為PTC (Phenylthiocarbamide，苯硫脲)的化合物時，感到苦澀，另一些人則毫無感覺。這種特徵，其實由某組基因決定。假設大寫T代表顯性基因，可以嚐到苦澀；小寫t代表隱性基因，嚐者感到無味。那麼擁有基因TT與Tt的人，就會嚐到味道(taster)，而tt的人則不會(non-taster)。

如果父母均擁有TT，那顯性特徵則會遺傳到孩子身上，那孩子也可會嚐到苦澀。如果其中一人有Tt，那隱性基因小寫t有機會遺傳給下一代，因為旁邊的大寫T是顯性，他自己本身仍可以感到苦澀，但他是一個隱性基因的攜帶者。

若果爸爸及媽媽的基因全為顯性，那生出來的孩子100%擁有顯性基因，全家人都可以嚐到苦澀(見下圖)。

如果媽媽擁有TT，爸爸擁有Tt，那麼生出來的孩子亦可以感到苦澀，但與爸爸一樣，他有一半機會是隱性基因的攜帶者(見下圖)。

若果父母兩人均擁有Tt呢？那就代表他們均有機會把隱性的基因帶給孩子。他們的孩子有25%擁有TT，可嚐到苦澀；50%擁有Tt，亦與父母一樣，是隱性基因的攜帶者，但他也可嚐到苦澀。如果孩子取得餘下25%的tt，那他就會對PTC感到無味(見下圖)。

如果媽媽擁有顯性TT，爸爸擁有隱性tt，那麼生出來的孩子可以嚐到苦澀，只是他會成為一個隱性基因的攜帶者。即是說，爸爸或媽媽其中一個擁有隱性基因亦不重要，只要另一個擁有顯性基因，孩子就沒隱性特徵了(見下圖)。

若果媽媽擁有Tt，而爸爸擁有tt，那麼生出來的小孩有一半機會感到苦澀，另一半則不會(見下圖)。

看到這裡，你可能會說，這些內容我中學時也讀過，那麼近親繁殖與沒有血緣的隨機繁殖的分別是甚麼？舉個例子，爸爸於某味覺基因中擁有tt，而他的女兒於同一對基因中擁有Tt。假設這個爸爸與他的女兒近親繁殖，根據最後一圖，他們的孩子就會有一半機會擁有tt，如果這不是味覺不是身高不是膚色而是遺傳病呢？

人類身體有數萬組基因，在沒有血緣的隨機繁殖中，爸爸與媽媽亦可能有不同的隱性遺傳病，但同時於同一對基因中都有隱性遺傳病的機會率，遠低於近親繁殖。而近親繁殖時，因為爸爸媽媽擁有很近代的共同祖先，使孩子得到共同的隱性疾病的機會大增。科學上近親繁殖對孩子不利，切勿以身試法。

（文章純屬作者意見，不代表香港01立場。）