《認識中國》｜與歷史學者陸人龍對話——歷史學習可以是鮮活的
早前政府記者會佈景螢幕誤把「中華人民共和國」寫為「中國人民共和國」一事，引發社會批評香港公務員缺乏國家基本認識。然而，其實不少市民的國家觀念同樣模糊，因為香港至今仍然欠缺有效的國民教育。譬如中國歷史科的學習，學生普遍比較關注如何應試考取高分，但對於背後的歷史背景和起因經過幾乎從不追問。這樣機械的學習模式常常忽略了一個關鍵——歷史學習首先應該培養的是什麼？三聯書店（香港）出版的新書《認識中國》主編香港大學歷史學者陸人龍，就此提出一個全新的思路，強調歷史學習可以是動態的，鮮活的。
《認識國家》系列報道之一
《認識中國》系列報道：《認識中國》｜與歷史學者陸人龍對話——歷史學習可以是鮮活的《認識中國》｜與資深出版人李安對話——以文化學歷史填補教育空缺
有別於一般的歷史書籍，《認識中國》一改傳統的年代劃分法，而是從地理山河、飲食文化、文字和古書等三大角度切入講解中國的人文歷史淵源和特點。這套叢書將會出版32冊，日前率先推出首4冊。
在談天說地中認識國情
「（出版《認識中國》）這個想法已經蘊釀好多年了。」曾任香港大學文學院副院長的陸人龍接受《香港01》訪問時透露，之所以參與出版工作，是想找到一種可以讓學生真正認識中國文化的方式，因為「我們是中國人，首先要學的就是中國歷史，要知道和了解國家的疆土地理、歷史人文和發展概況」；另外，國家今天的發展概況也是非常重要的國情教育，當中最關鍵的是國家和民族的生存和發展。
不過，香港的國情教育明顯不太成功。陸人龍一語道出問題癥結：「（香港）回歸以來，國民教育和國史教育一直存在著重大的遺漏和缺憾。香港小朋友在成長過程中是沒什麼機會去認識中國，雖然有中史科，但以考試為導向的學習幾乎就是填鴨式硬塞，對小朋友來講會覺得比較悶，一直沒有達到期望的效果。」
確實，讓一個只有十幾歲的青少年去主動探尋文字背後的故事真的很難，更加難以消化半殖民地半封建社會資產階級的軟弱性與妥協性。
如果說文化史圖書在市場的空白是一片新藍海，那麼，如何謀篇佈局開啟新角度就是香港最大的挑戰。「我用『談天說地』方式講述中國歷史、文化和國情。」陸人龍並不依從傳統的學校課程結構，而是將相關的課題自由組合，打通古今，跨越科目以及時空的限制，「希望盡量深入淺出，將較為學術性的內容化繁為簡。」
畢竟，只有看懂了，明白了，才能真正認識國家，繼而產生更加濃厚的興趣，想要更加深刻地去了解國家。
歷史應該是超越政治的存在
以「大禹治水」為例，傳統教學課程通常集中在治水產生的政治功績，但其實大禹最大的貢獻在於使不同部落之間可以互通有無，促成九州攸同的盛大局面。這就要從中國的大河（黃河和長江）文明講起，而河的流向受到地勢影響，所以又會講到山。「中國本身是一個客觀存在，不因為朝代的變更或者政治環境的變化而有所不同，它是超越政治的，也是在幾千年的歷史中產生的。」所以，陸人龍選擇從「山河地理」展開，希望「通過概念式的介紹和論述，讓學生對中國歷史和文化的各方面產生感覺」。
但陸人龍也遇到了難題。「認識中國是一個非常大的課題。」他指出，中華五千年歷史包含的內容，不管從時間還是空間上，跨度都非常大，如果要將歷史事件通篇鋪陳，「這套書就會變成報告文學，學生讀著就會覺得枯燥無味。」
為了解決這個問題，陸人龍在每一冊都插入「導讀」提煉出中心思想，「主線有了之後，問答就像一條線地穿成項鏈，每一個部分都相互獨立但又緊密關聯。」在每個主題之下，又配上實景圖力求還原場景，讓學生產生沉浸式閱讀體驗，「讀萬卷書不如行萬里路，要讓學生有身臨其境的感覺，有如跟著導遊行走，通過紙上旅遊，初步了解各地的歷史淵源和山河風貌。」
在《認識中國》的撰寫中，陸人龍選擇用孩子們的思路和知識儲備去解釋中國的文化發展，降低孩子們接觸新知識的門檻，「這不是課本，不需要學生背誦，希望他們能在輕鬆的閱讀中，對中國人的歷史和文化不斷增加知識和理解。」他停了一下說，「書中插入的將近300張插圖，就像是結繩記事上的結，通過這些結，可以將中國歷史的發展脈絡聯繫起來」，從北向南，從地理到飲食，從阡陌交通到節慶習俗，將中國幾千年來的的歷史文化分散到各輯之中。
認識國家是一種責任
提到中國歷史，「你首先想到是什麼？」陸人龍無奈的笑笑，「是悠久的文化，是豐饒的物產……」，幾乎都是在照本宣科復述教科書。對於大多數的香港人來說，獲得歷史常識的最主要來源就是書本，而在社會不同持份者對改革中史科多年的爭論之下，似乎造成了當下這種偏離「中國歷史」豐富內涵的問題所在。
陸人龍指出，中國近代歷史非常複雜，而香港的情況比較特殊，「經歷過英國殖民統治，中國歷史教育又在很長的時間被忽略，很多小朋友對中國歷史都是一知半解，甚至有的根本不了解，對中國的認識容易受家庭經驗及各種政治宣傳的影響。」
多數人對國家的認識只停留在兩個層面，一方面是來自應試教育下殘存的歷史記憶，另一方面是通過觀看戲說古裝劇。前者讓不少人對歷史讀物產生畏難心理，後者營造的簡單化偽歷史情境則直接帶來歷史「亂燉」盲區。
陸人龍不由歎氣：「不同的意識形態和政治立場，不同的人從不同角度去看問題，當然會有不同的理解，沒有較全面和系統性的學習，就容易陷入片面性和主觀性。」他提及，回歸之後，香港的國際政治地位開始產生變化，成為中美角力的戰場，人們開始傾向於用政治解釋一切，「對中國的認識變得很政治化，正面和負面的都有，資訊和討論好像是多了，其實『認識』並沒有進步，甚至還有更多的誤解和情緒。」
多年來，不同持份者的爭論都停留在政治層面，例如2016年由「青年新政」梁頌恆和游蕙禎就職立法會議員時出示「Hong Kong is not China」標語引發「宣誓風波」，建制派聚焦於中史教育不足該向誰追責，民主派則執著強調中史是政治導向的洗腦教育，沒有人想到應該如何為年輕一代認識國家指明方向。
「學生首先要認識中國的是其歷史和文化，最理想的是學生能欣賞中國文化的博大精深，當然也要知道其糟粕，這是需要慢慢進行，慢慢引導的。」在陸人龍看來，國民教育也是生命教育的一部分，和我們的人生和生活體驗息息相關。
例如，「中國人都是先秦人，首先要了解先秦的歷史和文化，才會知道自己的來處，古今是相通的，有過去的因，才有今日的果。」陸人龍接著說，「香港學校的課程應該正式設有國民教育的內容，除了歷史科之外，常識和通識科都可以將國民教育的內容放進去，不一定要獨立成科。」他篤定，這套叢書可以成為國民教育科目的輔助教材。