美最高法院保守派大法官逝世　繼任人提名掀兩黨角力

美國最高法院保守派大法官斯卡利亞（Antonin Scalia）逝世，終年79歲。在民主黨籍總統奧巴馬任期僅餘一年之際出現最高法院大法官空缺，接替斯卡利亞的人選提名和國會行使同意權的過程勢必爆發激烈爭持，並且可能會重大影響今年美國總統大選。

斯卡利亞當地時間周六（13日）在德州狩獵度假時於睡夢中逝世。斯卡利亞生前是九名最高法院大法官中任職最長的。

斯卡利亞於1986年獲前總統列根提名的保守派法官，成為首位意大利裔美國最高法院大法官。他的主張包括支持死刑、強烈反對槍械管制、保留由州政府決定墮胎政策而不是聯邦政府，以及反對同性婚姻等。隨着斯卡利亞的去世，美國最高法院中保守派和自由派的平衡暫時被打破，而奧巴馬總統在其任期的最後一年，極有可能委任一位自由派大法官，令美國政治生態產生變化。

美國最高法院大法官是終身任職，一般在位時間要遠遠長於總統任期。由於判例在英美法系中的重要地位，最高法院的判決，對影響美國政治生態有關鍵性的作用。尤其是近幾年關於同性婚姻、競選資金、種族歧視及全球暖化等重大問題的判決，都起了決定性的作用。

目前共和黨掌控國會參眾兩院，在44位民主黨全部參議員支持奧巴馬的前提下，奧巴馬至少還需要7位共和黨或者獨立參議員的支持，才能獲參議院通過任命；外界預期這些提名會成為白宮與參議院的持久政治博弈。

共和黨人已表明，將阻擋奧巴馬於任期最後幾個月的任何接替人選提名，要把這項程序推遲到新總統上任以後。

目前在任的美國司法部長林奇（Loretta Lynch）是奧巴馬總統提名的第一位非裔女性司法部長。由於提名時民主黨已失去了參眾兩院的領導權，令參院花了166天才完成林奇的任命，成為了史上提名過程最長的內閣成員之一。估計共和黨會再度不擇手段地阻撓任命，糾纏時間可能較林奇一役更長。

參院民主黨領袖里德（Harry Reid）揚言會為奧巴馬所作提名堅持護航到底，他表示：「無論如何，總統都應該提名繼任人。最高法院要處理眾多事務，參議院有責任盡快填補空缺。最高法院大法官如果出缺近1年，歷史上前所未見。參院未能填補空缺的話，則放棄了憲法賦予的重要責任，令參院蒙羞。」

（綜合報道）