【里約奧運．逆轉人生】右手只是輔助 獨臂乒乓球手殘奧「升呢」
「左手只是輔助。」
單睇文字腦海已有漫畫畫面，但想不到乒乓球亦有類似名句，只是左手轉為右手。
澳洲女乒乓球選手梅莉莎（Melissa Tapper）出生時右上臂神經受損不能正常活動，少了一隻手卻沒有少了一份自信，多年努力下終於由上屆出戰倫敦殘奧，到今屆成為澳洲史上首位同時出戰殘奧及奧運會的選手，當中的辛酸，又怎能在5盤3勝的一瞬間所體會得到？
出生拉傷神經 右上臂沒正常成長
「我認為乒乓球就像是100米賽跑、動作像高爾夫球手及如下西洋棋般大打心理戰。」在梅莉莎眼中，乒乓球和她有缺憾的右手扯不上任何關係。梅莉莎在分娩時，其頭部出來後前肩卻卡在產道，醫生為免她缺氧而用力過度，令臂叢神經拉傷，出現右上臂叢出生性神經麻痺（Brachial Plexus Erbs Palsy），令梅莉莎右手神經受損，不單未能如常活動，右上臂亦沒有成長至正常大小。
擺動有困難 影響平衡和穩定性
這種不幸的事，大約每1000個初生嬰兒就有0.1至2.5宗個案。看起來對梅莉莎打乒乓球沒有影響，她不是還有左手嗎？「我的右手不能如常擺動，令我打波有很多不便。」先不計左手握板時右手不能執波，開波難以用弱小的右手將球好好拋高，何況右手擺動有困難，代表在抽擊時身體擺動借力有掣肘，要比正常選手花更多功夫在平衡和穩定球路上。困難一直都在，只是沒人知道。
但這些都不是阻止梅莉莎成為乒乓球球手的原因。8歲時開始在小學午飯後接觸乒乓球，12歲時成國家隊青年軍，18歲時，她已成為澳洲青年軍的頭號女球手。2012年的倫敦殘奧，梅莉莎僅僅得第4名無緣獎牌，但兩年後的世界殘疾人士乒乓球錦標賽，卻首奪銅牌。即使與健全運動兒排到一起，梅莉莎亦是澳洲乒乓球第3號選手。一路走來梅莉莎沒有像平常人般視自己的右手為天生的弱點，反而覺得自少都在克服這個難關，是她最大優勢：「對於健全球員而言，左手將並不常見，我亦有自己的優勢。」
個性樂觀，連帶影響了她的打法，「我喜歡進攻，與對手拉長板不是我杯茶。」或許右手限制了她的潛能，但照樣打上奧運會，「沒有人對我說不可能。我的人生就像每一個健全人士一樣。（No one has ever told me I was different or that I wouldn’t make it. My whole life I’ve been treated the same way was everyone else）」
心無旁騖，用心做好自己的事，這個獨臂球手有瞄頭。