【發現重力波】第二次成功探測　14億年前兩黑洞結合釋出

再發現重力波！早前首次偵測到重力波的美國LIGO團隊正式宣布，第二次成功探測到重力波，估算今次探測到的重力波，是由14億年前兩個黑洞合併時，約1個太陽質量的物質轉化而成。科學家指，或可從探測信號統計出宇宙中黑洞的數量。

3個月前，美國「鐳射干涉儀重力波觀測站」（LIGO）宣布於去年9月首次偵測到重力波，此革命性發現開創了另一種方式讓人類觀測宇宙，為天文學跨了一大步。事隔數月，LIGO科學合作組及處女座重力波深測器（Virgo）合作組正式宣布，其兩台分別位於路易斯安那州列文斯頓（Livingston, Louisiana）和華盛頓州漢福德（Hanford, Washington）的LIGO探測器，於去年12月26日凌晨3時38分第二次探測到重力波（Gravitational Waves），結果已獲《物理評論快訊》期刊（Physical Review Letters）接受發表。

LIGO的科學家又根據探測到的信號估算出重力波的來源，應為14億年前，兩個分別是太陽質量14倍及8倍的黑洞，合併成一個達太陽質量21倍的黑洞，合併期間有約1個太陽質量的物質，轉化為重力波。

什麼是重力波？

【01百科】什麼是重力波？ 以彈床與保齡球解釋
【發現重力波】愛因斯坦預言成真 重力波證實存在 助解宇宙起源
美探測黑洞撞擊 料證愛恩斯坦「重力波」推論  有力問鼎諾獎

或有助科學家統計黑洞數量

上次探測到的重力波約有3個太陽質量，由於今次的重力波質量較少，故在探測器敏感的頻率範圍內經歷了比上次更長的時間，讓科學家有望統計出黑洞在宇宙的數量。科學家又指出，今次探測到的信號是來自兩個黑洞合併前的最後27個繞轉軌道，信號首先到達Livingston探測器，1.1毫秒之後到達Hanford探測器，初步顯示了重力波源於天區所在的位置。

由於中文大學最近成為了LIGO科學合作組首間香港合作院校，中大物理系研究助理教授黎冠峰今次亦有參與探測重力波的研究。黎冠峰對發現感到高與，認為物理學家可望於未來經常探測到重力波，相信會有更多突破性的發現。